Si bien los términos Demodex gatoi y Demodex cati suenan un poco exóticos, son solo los nombres científicos de los ácaros de la sarna felina. Por supuesto, si a Kitty le diagnostican sarna, podría decirles a sus amigos que está siendo tratado por un caso de "Demodex cati". Suena mucho mejor que "parásitos desagradables".
Sarna
La sarna causada por Demodex gatoi o Demodex cati se conoce como sarna demodética o demodicosis. Otro término común es "sarna roja", debido a sus características protuberancias rojas. Afortunadamente, la sarna no es tan común en los gatos, aunque ciertas razas son más vulnerables. Estos incluyen el siamés y su primo, el birmano. Los ácaros de la sarna, demasiado pequeños para ser vistos a simple vista, normalmente viven en la piel de un gato y no causan daño. Demodex cati reside en los folículos pilosos de Kitty, mientras que Demodex gatoi vive en la capa externa de la piel. Dado que los gatos con sistemas inmunitarios comprometidos tienen más probabilidades de padecer sarna, la demodicosis suele afectar a los gatos mayores con enfermedades subyacentes.
Síntomas
Además de las protuberancias rojas que pueden convertirse en llagas, los síntomas de la sarna incluyen picazón constante y pérdida de cabello. Kitty puede perder pelo en todo el cuerpo o puede estar confinado en el cuello y la cabeza. En cualquier caso, es un animal miserable y de aspecto lamentable. Si bien la sarna felina no es contagiosa para las personas, si acaricias a Kitty y los ácaros de los gatos entran en contacto con tu piel, es posible que experimentes una erupción temporal.
Tratamiento
Antes de que comience el tratamiento, el veterinario realizará raspados de la piel para averiguar qué tipo de ácaro está causando los síntomas y si una enfermedad subyacente es responsable. Los gatos que padecen sarna causada por Demodex cati pueden tener diabetes, cáncer o infección por el virus de la inmunodeficiencia felina. Si la sarna es causada por demodex gatoi, probablemente no haya ninguna dolencia subyacente, pero a Kitty le pica mucho más. Además de tratar la enfermedad primaria de Kitty, su veterinario podría recomendar baños de azufre con cal para eliminar a Kitty de los ácaros de la sarna. Ella podría recetarle el desparasitante ivermectina, que también mata los ácaros, junto con antibióticos para curar las infecciones de la piel.
Prevención
Dado que la sarna es tan contagiosa, una vez que Kitty regrese del veterinario, debes tirar toda su ropa de cama, juguetes, cajas de arena y platos viejos y reemplazarlos por otros nuevos. Cualquier otro gato en su hogar también debe recibir baños o baños con champú acaricida, incluso si no muestran signos de sarna. Pídele a tu veterinario que te recomiende un buen desinfectante para limpiar cualquier parte de la casa a la que tengan acceso tus gatos.
