Peter Pan se negó a crecer, queriendo seguir siendo un niño para siempre. Eso es parte del atractivo de los gatos enanos o en miniatura. Si bien no hay nada más divertido que los gatitos, en solo unos meses los pequeños se convierten en gatos. Las miniaturas permanecen pequeñas de por vida.
Gatos en miniatura
Los gatos en miniatura maduran aproximadamente a la mitad del tamaño del gato adulto normal. La mayoría de estos felinos provienen de la cría de gatos "comunes" excepcionalmente pequeños entre sí, y luego eligen a los miembros más pequeños de esas camadas para criar con la esperanza de crear felinos más pequeños. A diferencia de los gatos enanos, las miniaturas tienen las mismas proporciones que sus primos de tamaño regular. Las miniaturas generalmente no superan las 10 pulgadas de altura en el hombro y 1 pie desde el cuello hasta la cola. Al vencimiento, no deben exceder las 7 libras. Los llamados gatos "taza de té" son incluso más pequeños, con una altura de 6 pulgadas en el hombro y un peso de 5 libras o menos. Aunque siguen siendo pequeños, los gatos en miniatura actúan como gatos, no como gatitos.
Gatos enanos
Los verdaderos gatos enanos son el resultado de un defecto genético y problemas endocrinos. Si bien son del mismo tamaño que las miniaturas, se ven bastante diferentes debido a sus cabezas y extremidades desproporcionadas. También conocido como condrodistrofismo, los gatos enanos tienen patas cortas y cabezas algo más grandes. Los huesos largos de las piernas no se desarrollan normalmente. Los criadores de gatos enanos deben investigar para determinar la mutación antes de aparearse con una gata. Si el gen enano es dominante, en lugar de recesivo, una hembra puede concebir gatitos de tamaño normal, que pueden ser demasiado pequeños para pasar por su canal de parto. Incluso si un veterinario realiza una cesárea para salvarla a ella y a los gatitos, es posible que la madre gata no produzca suficiente leche para amamantar a bebés de tamaño normal.
Munchkins
Probablemente la raza más conocida de gatos enanos es el Munchkin, llamado así por los pequeños personajes de El mago de Oz. Cuando son adultos, los Munchkins pesan entre 5 y 9 libras. Son una raza enérgica, conocida por su buena disposición y naturaleza juguetona. Los munchkins son el resultado de una mutación genética, por lo que son gatos de tamaño normal con patas muy cortas.
Otras razas
En su mayor parte, la cría de gatos en miniatura es un campo bastante nuevo. Un verdadero gato "en miniatura" debería pesar 7 libras o menos cuando sea adulto. Entre las razas desarrolladas recientemente se encuentra el Bambino, un gato de patas cortas sin pelo. El Napoleón, un cruce entre un persa y un munchkin, es un gato de patas cortas con mucho pelo. Los skookums son una cruz de Munchkin con un pelaje rizado. Los Lambkins similares también cuentan con el pelo rizado. Ciertos criadores de gatos persas, siameses y otros de raza pura también han apareado selectivamente pequeños ejemplares de su raza, produciendo versiones en miniatura.
Alternativas
Los gatos en miniatura son relativamente raros y caros. Debido a que un criador quiere asegurarse de que un gato se mantenga pequeño, es posible que no pueda llevarlo a casa hasta que tenga al menos 6 meses de edad. Como alternativa, visite su refugio local. Es muy probable que encuentre un gato adulto pequeño disponible para adopción.
