Los gatitos recién nacidos son criaturas delicadas y sus madres gatas suelen saber exactamente qué hacer para mantenerlos sanos y cómodos. La cría de gatitos generalmente no es el traje más fuerte de un gato macho.
Cuidado materno
Dentro del mundo de los gatos domésticos, los padres definitivamente no tienen un papel importante en el cuidado de sus crías. Los deberes de cuidar a los gatitos recaen directamente sobre los hombros de las madres gatas. Desde amamantar a los bebés pequeños para que tengan una buena salud hasta mostrarles cómo cazar y recuperar comida por sí mismos, las reinas hacen esencialmente todo el trabajo de criar a sus pequeños. El objetivo de los gatos machos es diferente: mover su ADN por todas partes y mantener sus características vivas y fuertes para las generaciones venideras.
Cuidado paterno
Aunque los gatos mamá definitivamente hacen la mayor parte del trabajo en el manejo de las camadas, los gatos padres, si están presentes, ocasionalmente pasan tiempo con sus gatitos, aunque no a menudo. Los gatos machos no solo participan a veces en divertidas sesiones de juego con las pequeñas bolas de pelo, sino que también ayudan a acicalarlas, lamiéndolas hasta dejarlas limpias y rebosantes de salud. Aunque estos comportamientos son extremadamente infrecuentes, no son inexistentes.
Precaución
Aunque algunos gatos padres pueden ser completamente inofensivos cuando están cerca de sus gatitos recién nacidos, puede ser inteligente mantenerlos alejados, solo por precaución. Algunos gatos machos han atacado y matado a sus propias crías como un medio para lograr que las ocupadas gatas se concentren en ellas, y luego vuelvan al estro con fines de apareamiento. Los gatos matan a veces también matan a gatitos que tienen diferentes padres, una forma de eliminar la prueba viviente del ADN de los padres rivales. Dado que los gatitos recién nacidos no requieren asistencia paterna, no es necesario tener a los gatos padres, ni a ningún otro gato macho, para el caso.
Ayuda de otras mujeres
Aunque los gatos machos generalmente no son muy útiles en la crianza de gatitos, afortunadamente, las madres gatas con frecuencia obtienen ayuda de otras hembras maduras. Las gatas de vez en cuando ayudan a criar gatitos de otras madres al preparar a los pequeños, estar atentos a ellos ya que sus madres están fuera de casa en busca de comida e incluso, a veces, entregando comida ellas mismas.
