Los potenciadores del sabor, también conocidos en la industria de alimentos para mascotas como "palatantes", son adiciones a la comida para gatos, golosinas y suplementos para que tengan un sabor agradable a los gatos. Los palatantes son típicamente sistemas de ingredientes completos que están diseñados para hacer que un tipo particular de alimento, medicamento o golosina que es extraño para un gato parezca más deseable. Los potenciadores del sabor pueden ayudar a los gatos enfermos, con sobrepeso y absolutamente quisquillosos a lograr una dieta más saludable en general.
¿Qué hay en los potenciadores del sabor?
Originalmente, los potenciadores del sabor para gatos estaban hechos de proteínas que se agregaban a la comida seca para gatos para proporcionar la sensación de comer carne. Actualmente están disponibles en forma líquida y en polvo. Los potenciadores del sabor pueden ser a base de carne o vegetales, con palatantes a base de carne que provienen de muchos tipos de animales y partes de animales. Además de las bases de carne o vegetales, los potenciadores del sabor para gatos también pueden contener azúcar, sal y glutamato monosódico o MSG.
Ayuda con gatos enfermos y con sobrepeso
Los gatos muy enfermos a menudo experimentan una pérdida dramática del apetito o requieren una dieta particular que no se parece a la que estaban acostumbrados. Para evitar la inanición o la pérdida extrema de peso, los gatos enfermos tienen nuevos alimentos espolvoreados con potenciadores del sabor para estimular el apetito y un sabor más familiar. En el lado opuesto del espectro, a menudo se requiere que los gatos con mucho sobrepeso cambien su comida seca grasosa por comida enlatada más magra. Para evitar que se burlen de la comida enlatada y bajen de peso demasiado rápido, los potenciadores del sabor los persuaden de comer la nueva comida húmeda.
Posibles desventajas de los potenciadores del sabor
Si bien los potenciadores del sabor pueden tener un efecto positivo en gatos con sobrepeso o enfermos, existe cierto desacuerdo sobre la necesidad de palatantes en gatos normales y sanos. Los potenciadores del sabor no contienen ningún beneficio nutricional, aunque recientemente los potenciadores del sabor han agregado probióticos digestivos útiles. Además, se ha acusado a los palatantes de enmascarar ingredientes no saludables o nutricionalmente nulos, y pueden figurar entre los conservantes y colorantes artificiales en una lista de elementos de comida para gatos no deseados.
El futuro de los potenciadores del sabor
La investigación y el diseño de potenciadores del sabor para gatos han recorrido un largo camino, y se están diseñando nuevos palatantes que no solo brindan una ayuda beneficiosa para los gatos, sino que también satisfacen las necesidades psicológicas humanas, ya que estudios recientes muestran que la comida para gatos atrae a su dueño es casi tan importante como el atractivo para el gato. Se están desarrollando potenciadores del sabor para atraer a los dueños y gatos en múltiples niveles: olor, textura y beneficios para la salud, así como el sabor.
