Los perros (y rara vez los caballos en miniatura) son los únicos animales reconocidos a nivel federal como animales de servicio. Los perros de servicio deben realizar tareas específicas para discapacidades para personas que tienen discapacidades médicas, físicas, psiquiátricas o mentales.
Formación
El Departamento de Justicia define a los animales de servicio como perros entrenados para realizar tareas identificables específicas para las discapacidades físicas, sensoriales, psiquiátricas o mentales únicas de un individuo. Los perros pueden ser entrenados por la persona con discapacidad, profesionales y amigos o familiares que posean una pista o algún conocimiento sobre perros. Aunque los perros de servicio están protegidos por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), protecciones similares no se aplican a los perros de servicio psiquiátrico o de apoyo emocional, sin importar cuán reconfortantes, útiles, necesarios o salvadores de vidas sean. San Francisco, la ciudad donde las reglas a menudo difieren de las de cualquier otro lugar, no ha adoptado las pautas nacionales revisadas, y todas las especies de animales de servicio y apoyo deben ser reconocidas.
Requisitos de identificación de California
Aunque las etiquetas o chalecos de identificación para animales de servicio no son obligatorios en California, si usa un perro de servicio, se le recomienda que obtenga una etiqueta de identificación que verifique que su perro cumple con ciertos requisitos explícitos. Una vez que cumpla con todas las regulaciones estatales y federales, usted y su animal de servicio estarán protegidos por la ley estatal. Cualquiera que solicite una placa de identificación oficial debe firmar una declaración reconociendo que hacerse pasar por la dueña de un animal de servicio entrenado es un delito.
Registro de perros de servicio
Un residente de California que busque información sobre capacitación, certificación, registro y licencia para un perro de servicio que no sea un perro guía para ciegos debe comunicarse con la SPCA en Sacramento o con el departamento de control de animales del condado. Estas agencias aprueban y registran perros de servicio entrenados, emiten etiquetas de identificación y mantienen la documentación archivada y disponible para inspección pública.
Requisitos para perros de servicio psiquiátrico
California es uno de los estados en los que un perro que está entrenado para realizar tareas que benefician a una persona con discapacidades psiquiátricas se considera un "animal de servicio psiquiátrico". El trabajo realizado por el animal de servicio debe ser identificable y relacionado directamente con la discapacidad psiquiátrica diagnosticada de una persona. Se requiere que el adiestrador o guía del perro le enseñe a ese animal a reconocer y responder a las necesidades únicas de la persona con la discapacidad.
Responsabilidades y reconocimiento en público
Las personas que utilizan perros de asistencia en California deben llevar a su perro con correa o arnés y deben tener una placa de identificación oficial. El estado no limita el tamaño o la raza del perro, pero el guía es responsable por cualquier daño causado por el animal de servicio. No existen requisitos legales específicos sobre cuánto o qué tipo de trabajo debe proporcionar un perro de servicio para beneficiar a la persona discapacitada. Sin embargo, un perro es solo un amigo y no un animal de servicio si su mera presencia es el único beneficio para la persona con discapacidad.
Lugares públicos, transporte y alojamiento
Las personas con discapacidades pueden estar acompañadas por sus animales de servicio en cualquier lugar de alojamiento público donde las personas puedan ir. La ley de California tiene una definición más amplia de acomodaciones públicas, y el estado requiere que se realicen "modificaciones razonables en cualquier lugar" al que se invite al público en general ". Los perros de servicio están permitidos legalmente en todo tipo de transporte público, incluidos autobuses, aviones y trenes. Es posible que le pregunten si el animal es un animal de servicio y para qué está entrenado.
