Clasificar entre el pantano de alimentos para perros y cachorros puede ser difícil. Determinar las necesidades nutricionales de su cachorro, y en qué se diferencian de las de su perro adulto, requiere cierta habilidad para leer y traducir las etiquetas. Interpretar las etiquetas de los alimentos para mascotas es la clave para tomar decisiones saludables para su cachorro.
Pros de cachorros
Los cachorros abandonan la leche materna alrededor de las 8 semanas. Después de eso, dependen de usted para satisfacer todas sus necesidades nutricionales. Necesitan proteínas, grasas y carbohidratos, además de una gran cantidad de vitaminas y minerales. Sin embargo, la cantidad de cada una y la cantidad de calorías pueden variar drásticamente dependiendo de la edad de su cachorro, su raza, nivel de actividad y cualquier problema médico.
Dilemas del perrito
Calcular la cantidad de cada nutriente que necesita su cachorro requiere algunas matemáticas. La Academia Nacional de Ciencias recomienda alimentar una dieta que tenga al menos 56 gramos de proteína cruda y 21 gramos de grasa total por porción para cachorros "que pesen 12 libras, 33 en la madurez". Las necesidades de proteínas de los perros adultos son menos de la mitad y su necesidad de grasa disminuye en un tercio.
Parece bastante específico, ¿no? Entonces, ¿cómo se calcula una porción ideal para un cachorro que no encaja perfectamente en este rango de peso?
¿De quién es esta comida, de todos modos?
La respuesta es que tendrás que confiar en leer las etiquetas de los alimentos para mascotas y, a falta de un término mejor, adivinar. Los alimentos para perros y cachorros deben indicar sus porcentajes de proteína cruda y grasa total. Puede determinar los gramos en la porción de su cachorro multiplicando el peso de la comida (en gramos) por cada porcentaje, y luego calcular cuánto debe comer su cachorro para obtener la cantidad correcta de gramos para su peso adulto actual y proyectado. ... o puede elegir un alimento según la etapa de la vida para la que está formulado y comercializado.
Elegir un alimento
Entonces, ¿cuál es realmente la diferencia entre la comida para cachorros y la comida para perros adultos? Es una cuestión de proporciones. Los alimentos para cachorros suelen contener más proteínas y grasas y menos carbohidratos. También tienden a tener más ingredientes diseñados para hacerlos más olorosos y sabrosos.
Aquí está el problema: no necesariamente sabe si un alimento está realmente formulado específicamente para cachorros o perros adultos, o ambos, a menos que busque la etiqueta de perfil de nutrientes de la Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos en la bolsa. La etiqueta AAFCO significa que el alimento ha sido probado mediante análisis de laboratorio y posiblemente mediante pruebas de alimentación. Si el contenido de nutrientes no se ha verificado en un laboratorio, la bolsa debe indicar "solo para alimentación intermitente o suplementaria".
Los alimentos para mascotas verificados por la AAFCO se pueden comercializar para "mantenimiento de adultos" (solo perros adultos) o "crecimiento y reproducción" (para cachorros y madres embarazadas o lactantes). Si dice "mantenimiento de adultos", no es para su cachorro; si dice "crecimiento y reproducción", lo es. Pero eso no es todo. Si su bolsa de comida dice "para todas las etapas de la vida", significa exactamente eso. Los alimentos para perros solo pueden decir "para todas las etapas de la vida" si cumplen con los perfiles de nutrientes más altos para "crecimiento y reproducción". Por lo tanto, una comida para cachorros adecuada no tiene que decir "comida para cachorros", siempre que esté verificada por AAFCO para "todas las etapas de la vida".
