Los pitbulls, o American Staffordshire terriers, pueden sufrir un trastorno neurológico genético llamado desintegración cortical cerebelosa. Debido a que esta enfermedad aparece en la edad adulta, no es raro que los perros afectados se reproduzcan y se transmitan a otra generación. Haz que tu pit bull sea analizado genéticamente antes de tomar decisiones de cría.
Desintegración cortical cerebelosa
La desintegración cortical cerebelosa, también conocida como abiotrofia cortical cerebelosa o ataxia, afecta la capacidad de equilibrio de un perro. Aproximadamente 1 de cada 400 perros tipo pitbull podría sufrir este trastorno. Esta enfermedad provoca el envejecimiento prematuro y la muerte de las células del cerebelo, la parte del cerebro que se encarga de la coordinación. Si bien la desintegración cortical cerebelosa a menudo afecta a otras razas de perros en la etapa de cachorro, eso no es cierto en el caso del pit bull o el American Staffordshire terrier.
Síntomas
Los síntomas de la desintegración cortical cerebelosa no aparecen hasta que un pit bull afectado tiene entre 2 y 6 años, o incluso más tarde. Los primeros signos son sutiles: el perro puede parecer un poco "apagado". Puede parecer agradable al caminar sobre superficies planas; pero si el terreno cambia o cambia de dirección, podría tropezar o caerse. A medida que avanza la desintegración, el pit bull ya no puede subir escaleras ni realizar otras tareas sencillas. Podría presentar nistagmo, una condición en la que sus ojos se mueven en varias direcciones. Finalmente, el perro pierde la capacidad de caminar.
Diagnóstico
Junto con un examen físico, su veterinario puede diagnosticar la ataxia cerebelosa mediante imágenes de resonancia magnética. No existe cura para la enfermedad. Haga que su perro esté lo más cómodo posible, manteniéndolo en superficies firmes y ayudándolo a navegar. Eventualmente, tendrás que considerar la posibilidad de sacrificar a tu perro. Según un estudio de 2004 publicado en el Journal of Veterinary Internal Medicine, el tiempo desde la aparición de los signos clínicos varió de seis meses a más de seis años, y la mayoría de los perros afectados fueron sacrificados dentro de los dos a cuatro años posteriores al diagnóstico.
Prueba genética
Para evitar la angustia de tener que lidiar con un perro con ataxia cerebelosa, no compre un cachorro Staffy a menos que haya sido sometido a pruebas genéticas y se haya encontrado libre del trastorno. Un laboratorio de genética requiere una muestra de sangre o un hisopo de la mejilla para realizar la prueba de ADN. Los resultados mostrarán si su perro es normal y no desarrollará ni transmitirá la enfermedad; o es portador, que no desarrollará la enfermedad por sí mismo, pero la transmitirá al 50 por ciento de su descendencia; o se ve afectado. Si es lo último, no solo desarrollará la enfermedad, sino que también la tendrá toda su descendencia.
