I cachorro labrador negro masticando imagen de Scott Slattery de Fotolia.com
La mayoría de los rituales caninos que las personas encuentran extraños son muy naturales para los perros porque han sido escritos en el código genético que dicta su comportamiento. Siguiendo los pasos de sus ancestros perros salvajes, muchos de los perros domésticos de hoy se ven obligados a esconder o enterrar sus huesos y otras golosinas.
Instintos naturales
En la naturaleza, los perros no tenían el lujo de que los cuidadores humanos les proporcionaran sus alimentos, por lo que se vieron obligados a cazar para alimentarse. Los instintos de supervivencia llevaron a los perros salvajes a enterrar porciones no consumidas de sus presas para asegurarse de que pudieran disfrutar de otra comida antes de la próxima caza. Aunque los perros han sido domesticados durante miles de años y ahora reciben comidas regulares de sus dueños, la compulsión de esconder o enterrar el exceso de comida sigue siendo fuerte en muchos perros en la actualidad.
Competencia
La escasez de alimentos hizo que los perros salvajes se enfrentaran a una intensa competencia por las presas de los miembros de su propia manada y de otros depredadores. Esconder o enterrar los cadáveres sobrantes ayudó a los perros salvajes a proteger su botín de otros depredadores ladrones. Si bien la mayoría de los perros domesticados ya no tienen que competir por su comida, muchos todavía se inclinan a esconder su botín. Sin embargo, en algunos hogares con varios perros, la competencia por la comida y las golosinas aún puede ser una realidad.
Acaparamiento
El instinto canino de esconder o enterrar huesos también se conoce como acaparamiento. En la naturaleza, los perros enfrentan frecuentes escaseces de alimentos que amenazan su supervivencia. Dado que los perros salvajes nunca sabían cuándo podrían enfrentar otra escasez de alimentos, acumular huesos y cualquier otro exceso de comida disponible para ellos fue una estrategia de supervivencia efectiva. Enterrar huesos y comida también ayudó a los perros salvajes a preservar su botín al mantenerlo a temperaturas más frescas y protegerlo de las moscas y otros insectos. Los perros domesticados continúan con la práctica del acaparamiento porque les resulta natural.
Entretenimiento
Algunos perros parecen esconder sus huesos porque disfrutan de la actividad. Los comportamientos de excavación utilizados al esconder huesos y otras golosinas pueden ser una buena fuente de entretenimiento para los perros que están aburridos o necesitan liberar energía reprimida.
Consideraciones
Los perros a veces esconden sus huesos en lugares inapropiados o dañan los patios cavando agujeros en los que esconder su botín. Designar áreas específicas donde esconderse o cavar es aceptable puede ayudar a mantener bajo control los instintos naturales de un perro.
