Según la Fundación de Salud Canina del American Kennel Club, los perros que pesan más de 90 libras representan aproximadamente un tercio de los diagnósticos caninos de cáncer de huesos u osteosarcoma. Si bien el labrador retriever no es la raza más comúnmente afectada, esta enfermedad temida y, a menudo, hereditaria todavía cobra muchas víctimas de laboratorio.
Osteosarcoma
La mayoría de los cánceres de huesos se presentan en los huesos largos de las piernas, especialmente en la rodilla y el corvejón de las extremidades posteriores. En las extremidades anteriores, el osteosarcoma aparece con mayor frecuencia en el hombro o en el carpo, este último equivalente a la muñeca de un humano. El cáncer de hueso generalmente se disemina rápidamente, por lo que el pronóstico no es bueno.
Perros perdigueros de labrador
Un poco menos del 1 por ciento de los laboratorios contraerán cáncer de huesos. Según la Universidad de Florida, el porcentaje exacto es 0,94. Eso es similar al porcentaje de perros perdigueros de oro, en 1,11 por ciento, pero muy por debajo de la raza afectada con mayor frecuencia, el perro lobo irlandés. La incidencia de cáncer de huesos de esa raza gigante es del 4,88 por ciento, seguida por el Rottweiler con el 4,80 por ciento. El perro de raza mixta promedio tiene un 0,44 por ciento de probabilidades de contraer la enfermedad.
Otros factores de riesgo
Los laboratorios de mediana edad, aquellos de aproximadamente 7 a 10 años de edad, tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de huesos que los perros más jóvenes. Los machos de laboratorio tienen una incidencia ligeramente mayor de la enfermedad que las hembras, pero ocurre lo contrario en razas como los grandes daneses y los rottweilers. Los machos castrados después de 1 año de edad tienen una menor incidencia de cáncer de hueso que los que fueron curados antes de su primer cumpleaños.
Síntomas
Esta enfermedad mortal aparece primero como una leve cojera que empeora progresivamente. También puede notar hinchazón en una pierna o área afectada a medida que se desarrolla un tumor, junto con fatiga extrema. Debido a que el cáncer debilita el hueso, su laboratorio podría sufrir una rotura después de un percance menor o un mal paso. A medida que el cáncer se propaga, su perro presenta signos evidentes de dolor. Su veterinario diagnostica el osteosarcoma mediante radiografías y biopsia ósea.
Opciones
Lamentablemente, la mayoría de los casos de cáncer de huesos son incurables. Si el cáncer no se ha diseminado, amputar la pierna puede resultar curativo y limitará el dolor intenso incluso si la enfermedad ha hecho metástasis. Las opciones de tratamiento, además de la cirugía, incluyen quimioterapia y radiación. Según la AKC, el 50 por ciento de los perros tratados por osteosarcoma viven un año o más después de seguir los protocolos de tratamiento actuales. Su veterinario también le recetará medicamentos para el manejo del dolor, para que su laboratorio pueda disfrutar de una calidad de vida razonable.
