El virus de la leucemia felina no tiene cura y puede inhibir el sistema inmunológico de su furbaby, abriéndolo a la infección. Esta enfermedad se puede transmitir de la madre a los gatitos, ya sea en el útero o durante la lactancia, por lo que es importante hacerle una prueba a su pequeño antes de presentarlo a otros gatos.
Virus de la leucemia felina
El virus de la leucemia felina, también conocido como FeLV, es causado por un retrovirus que inhibe el sistema inmunológico de su gatito. Esta afección es especialmente grave en los gatitos debido a su sistema inmunológico ya débil que aún se está desarrollando. El virus se transmite fácilmente entre los gatitos y puede estar contenido en la saliva y la sangre de un gatito. Esto significa que un gatito puede infectarse al usar recipientes de comida o agua y cajas de arena compartidos. La enfermedad también se puede transmitir a través del aseo mutuo y durante peleas graves que resultan en una mordedura. Las mamás que tienen la enfermedad pueden transmitirla a su camada a través de la placenta antes del nacimiento. Si nacen sanos, los gatitos también pueden infectarse cuando amamantan o cuando los cuida.
Pruebas
Si bien los gatitos pequeños pueden infectarse a través del contacto con un gatito que no sea su madre, probarlo generalmente puede darte una idea de si su camada también está infectada con la enfermedad. Esto es especialmente cierto si no han tenido contacto con otros felinos. El análisis de sangre del ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas muestra si tus amigos peludos tienen las proteínas FeLV en la sangre, según WebMD. Esta prueba, que es realizada por su veterinario, también se puede utilizar en los gatitos una vez que alcanzan alrededor de las 6 a 8 semanas de edad y son lo suficientemente grandes para obtener una muestra, según Cat Channel. Si un gatito da positivo en la prueba de la enfermedad, el análisis de sangre de la prueba de anticuerpos inmunofluorescentes indirectos puede decirle al veterinario cuánto tiempo lleva la enfermedad el pequeño o comprobar si el resultado inicial fue correcto.
Qué hacer
Cuando adopte un nuevo gatito o cuide una camada completa, haga que cada pequeño se haga una prueba de FeLV, especialmente si tiene otros gatitos en el hogar que pueden contraer la enfermedad. Si el resultado de la prueba de la enfermedad es negativo, vacune a su pequeño gatito contra ella a partir de las 8 semanas de edad y luego con una dosis de refuerzo alrededor de las 12 semanas, recomienda la Asociación Estadounidense de Médicos Felinos. Esta vacuna se recomienda para todos los gatitos menores de 4 meses porque tienen un sistema inmunológico en desarrollo, según la Asociación Americana de Medicina Veterinaria. Aquellos que se mantienen en el interior después de esta edad y no están expuestos a los gatos al aire libre, por lo general, no requieren una vacuna anual después de sus vacunas iniciales.
Resultados de la prueba
Un resultado positivo no es una sentencia de muerte para un gatito y, con cuidados de apoyo, su pequeño podría sobrevivir durante años con visitas regulares al veterinario, un ambiente interior sin estrés y una dieta saludable. Haga que los gatitos que resulten negativos para FeLV vuelvan a realizar la prueba 60 días después en caso de exposición a la enfermedad justo antes de la prueba inicial, recomienda la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell.
Consideraciones
Nunca permita que los gatos positivos para FeLV se reproduzcan debido al riesgo de que la enfermedad se propague a la descendencia. Mantenga cualquier camada para gatos nueva lejos de otros felinos y en interiores para su seguridad y protección contra enfermedades como FeLV, que no tiene cura. Vacunar a un gatito infectado no lo lastima, pero tampoco lo ayudará a evitar los efectos potencialmente fatales de la enfermedad. Mantenga a los gatitos que dan positivo en la prueba de FeLV lejos de otros gatos que den negativo porque la enfermedad se puede propagar fácilmente.
