Los loros están bendecidos con plumas de colores vibrantes. Si bien la pérdida de plumas generalmente no es fatal, puede indicar una condición de salud grave.
Muda anormal
La muda es un fenómeno natural en las aves que hace que las plumas viejas se caigan y surjan nuevas. Una combinación de cambios hormonales y estacionales dicta la muda. En casos normales, las aves pierden la misma cantidad de plumas en ambos lados del cuerpo, manteniendo su capacidad para volar y mantenerse calientes. Varios factores pueden causar estragos en el proceso de muda, como la iluminación artificial, el estrés crónico y la mala alimentación. Ocasionalmente, un virus puede causar una muda anormal como la muda francesa. Causada por el poliomavirus, la muda francesa es mortal en aves inmaduras, pero los loros maduros tienen una fuerte resistencia al virus.
Enfermedad del pico de plumas
La enfermedad del pico y las plumas por psitacina, causada por el circovirus, afecta directamente a las plumas de un loro. Si bien ningún ave es inmune a esta enfermedad, es más común en los loros grises africanos, loros eclectus, cacatúas, periquitos ringneck y guacamayos. La enfermedad del pico y las plumas de la psitacina se transmite de un ave a otra y no tiene cura. Si su loro tiene esta enfermedad, es posible que observe anomalías en las plumas, las garras y el pico; plumas faltantes; y signos como diarrea, pérdida de apetito y regurgitación. Si bien algunos loros pueden eliminar el virus y recuperar la salud, el sistema inmunológico fallará en la mayoría de las aves y provocará la muerte.
Quistes de plumas
Los quistes de las plumas son masas hinchadas en los folículos de las plumas, similares a los pelos encarnados de los humanos. Estos quistes ocurren cuando una nueva pluma intenta emerger de la piel solo para ser detenida por un folículo. El problema a menudo radica en la malformación de la pluma en desarrollo. Esto hace que la pluma en crecimiento se enrolle dentro del folículo, creando una masa que se llena gradualmente con una sustancia queratínica. Los quistes de plumas ocurren en muchas especies de aves, pero son más comunes en los guacamayos azules y dorados. Si bien no es mortal para su amigo plumoso, estos quistes requieren una extirpación quirúrgica para evitar que vuelvan a ocurrir.
Otros trastornos
El acicalamiento excesivo y el desplume de plumas por comportamiento se encuentran entre las razones más comunes por las que un loro domesticado tiene una variedad de plumas poco saludable. Debido a causas físicas o emocionales, el desplume de plumas es un diagnóstico que a menudo se llega solo después de descartar otras afecciones médicas. En ocasiones, los hábitos excesivos de acicalamiento de un ave tienen una causa subyacente, como una lesión debajo de la piel que provoca una picazón intensa. Los loros son susceptibles a las infecciones de la piel causadas por bacterias, hongos, virus, piojos y ácaros. La mala nutrición y los factores de estrés psicológico pueden empeorar los problemas emocionales y físicos. La calvicie completa no es común; la calvicie generalmente se limita a las plumas en la cabeza de un pájaro. La genética o un desequilibrio hormonal suelen ser los culpables de la calvicie.
