El dicho "pelear como perros y gatos" es como un pájaro: sale volando por la ventana cuando un perro entra y cría gatitos. A menudo, cuando los gatitos quedan huérfanos, un perro asumirá instintivamente la responsabilidad maternal hasta que tengan la edad suficiente para ser destetados. También salva la vida de un perro en duelo.
Necesidades nutricionales de los gatitos
Es mejor cuando los gatitos pueden amamantar a su madre natural durante al menos las primeras 24 horas de su vida. Esto se debe a que en las primeras 24 horas después del parto, la madre gata produce calostro, una sustancia que proporciona anticuerpos de forma natural para proteger a los gatitos de las infecciones. En general, las vitaminas y minerales que necesitan los gatitos y los cachorros son muy similares, aunque los gatitos necesitan más proteína cruda y menos grasa cruda que los cachorros. Si es necesario que un animal adoptivo acuda en ayuda de los gatitos lactantes, un perro lactante puede proporcionar leche que será lo suficientemente similar en valor nutricional a la leche que los gatitos obtendrían de su madre.
Alentar al perro a acoger
Si tienes un perro que ya está amamantando, poner a los gatitos con su camada y hacerlos amamantar junto a los cachorros es la mejor alternativa a tener su propia madre. No se puede obligar a un perro a aceptar bebés que no son suyos, por lo que no hay garantías incluso con un perro que está amamantando cachorros. Pero en muchos casos el instinto de crianza del perro se hace cargo y aceptará a los pequeños felinos como parte de su camada, no solo alimentándolos y limpiándolos, sino también protegiéndolos. No es extraño que un perro no lactante comience a producir leche para un animal lactante huérfano cuando surge la necesidad.
Beneficios
Tener un perro como nodriza para gatitos huérfanos es una gran ventaja sobre tener que alimentarlos manualmente. Podrán comer según su horario en lugar del tuyo, y no tendrás que preocuparte de si lo estás haciendo bien o si están comiendo demasiado o demasiado poco. La perra madre también se encargará de mantener a los gatitos limpios y calientes, otras dos cosas fuera de su lista de "tareas pendientes". Y los gatitos que se crían con cachorros estarán bien socializados con los perros, lo que puede hacer que sea más fácil encontrar un hogar cuando son amigables y juguetones con otras especies.
Cuándo deberías intervenir
Hay momentos en los que tendrás que intervenir y cuidar tú mismo. Si su posible sustituto no acepta fácilmente a los gatitos, podrían morir de hambre, además de que pueden estar en peligro de sufrir daños por parte del perro. Si el perro acepta a los gatitos pero puedes ver que son demasiado pequeños para amamantar de ella o que no parecen estar prosperando y aumentando de peso, lo más probable es que tengas que alimentarlos con biberón. Esté atento a la situación y comuníquese con su veterinario más temprano que tarde para asegurarse de que la salud de los gatitos no se vea comprometida. Si termina alimentando a los gatitos con biberón en un caso en el que el perro los acepta además de amamantarlos, es posible que pueda ayudarlo manteniendo a los gatitos limpios y calientes después de que los alimente.
