Aunque deben estar en celo para quedar embarazadas, las gatas tienen muchas oportunidades porque sus ciclos de celo van y vienen durante la mayor parte del año calendario. Arnold Plotnick, un gato no esterilizado puede tener entre 50 y 150 gatitos en su vida.
Ciclos de calor múltiples
Tabby es poliestro, lo que significa que tiene ciclos de calor durante todo el año, influenciados por la estación, la duración del día y la temperatura. El ciclo de celo felino tiene un promedio de 14 a 21 días entre el comienzo de un ciclo y el siguiente. Su gata es un "ovulador inducido", lo que significa que tiene que estar en celo para aparearse; ella tiene que aparearse activamente con un gato para ovular y quedar embarazada. Entrará y saldrá del celo hasta que se aparee o hasta que los factores ambientales, como los días más cortos, hagan que su ciclo se detenga por sí solo.
Proestrus, la primera etapa de calor
La primera de las cuatro etapas del celo para Tabby es el proestro, cuando está inquieta, es muy cariñosa y come más. Proestrus dura solo uno o dos días y es básicamente una fase de cortejo. La exposición a gatos machos desencadenará el resto de su ciclo de celo. Si no está arreglada y no quieres gatitos, mantenla adentro hasta que esté esterilizada porque todavía no puede quedar embarazada.
Hora de quedar embarazada
El estro, la segunda etapa, dura de cuatro a seis días. Tabby es más vocal y se comporta un poco, a veces rodando por el suelo, entrando y saliendo de tus piernas e incluso mordiéndote o agarrándote. Sus gritos vocales atraerán pretendientes. Le sigue Interestrus, y lo que sucede a continuación depende de lo que sucedió durante el estro. Si Tabby no se ha apareado, permanecerá interesada durante una semana o dos y luego comenzará un nuevo ciclo nuevamente. Si se apareó y ovuló pero no pudo concebir, tendrá un embarazo falso que durará aproximadamente un mes. Si quedó embarazada, dará a luz gatitos en unos 63 días.
Un tiempo de descanso
En el hemisferio norte, los gatos tienen un período de descanso reproductivo de tres meses, que suele oscilar entre noviembre y enero. Sus ovarios están inactivos y no pueden concebir cuando están en anestro. Las gatas mayores que ya no tienen ciclos de celo están permanentemente en anestro.
Otros hechos del ciclo de calor
Los gatos son más fértiles entre 1 año y medio y 8 años de edad. Algunos gatos experimentan su primer celo a los 3 meses y medio, aunque la edad promedio es de entre cinco y nueve meses. Si Tabby queda embarazada, existe una pequeña posibilidad de que experimente otro ciclo de celo entre la tercera y la sexta semana de embarazo. Es raro que una gata quede embarazada de más gatitos durante ese tiempo. Si eso sucede, Tabby podría dar a luz una segunda camada de gatitos mientras sigue amamantando a su primera camada.
