Tanto los perros como los gatos tienen cuatro patas que los mueven, amortiguan su peso corporal y les permiten manipular objetos. Si bien las patas de Fluffy y Fido pueden parecer similares a primera vista, una inspección más cercana revela bastantes diferencias entre las dos.
Almohadillas
Los gatos y los perros tienen almohadillas en la planta de las patas que actúan como un cojín. La pata delantera de tu gato tiene siete almohadillas. Cinco son digitales, algo así como los dedos de los pies de una persona. También hay una almohadilla grande en el talón (llamada almohadilla plantar) y una pequeña en la muñeca o el área del carpo. Por el contrario, su perro tiene un total de seis almohadillas: cuatro son digitales, una en el talón y otra en el área del carpo. Su perro también tiene un espolón, a veces denominado pulgar de perro, en el interior de cada pata delantera. Los espolones nunca hacen contacto con el suelo.
Forma
La forma general de la pata canina es ovalada, mientras que la forma general de la pata felina es circular. Las almohadillas en sí son triangulares en el perro y en forma de lágrima en el gato. Si observa la gran almohadilla del talón de su gato, verá que tiene tres lóbulos en el borde posterior y dos lóbulos en el borde frontal. Levante la pata de su perro y verá que tiene dos lóbulos en el borde posterior del talón y un lóbulo en la parte delantera. Si puede mantenerlo quieto el tiempo suficiente, también verá que la almohadilla del medio de las cinco almohadillas digitales de la pata de su gatito se encuentra ligeramente por delante de las almohadillas adyacentes, mientras que las dos almohadillas digitales del medio de su perro están alineadas y juntas.
Uñas y garras
Los gatos tienen garras retráctiles, lo que significa que pueden extenderlas o enfundarlas. Cuando un gato está relajado, caminando o jugando suavemente, las garras están enfundadas. Sin embargo, si tu gatito necesita una herramienta o un arma para derribar ese mouse, las garras se extenderán. En contraste, su perro tiene uñas que siempre están extendidas, similar a las uñas de una persona.
Usando las patas
Además de caminar, las patas de gato y perro también cumplen otras funciones. Los perros sudan por las patas, pueden maniobrar objetos, cavar agujeros o impresionar a tus amigos con un amistoso batido. Es probable que los gatitos no les den la pata a tus invitados, pero pueden trepar con las patas, usarlas como armas y triturar comida (o quizás, en ocasiones, es mejor dejar las cosas de tu casa sin triturar).
