Lo has visto: el resplandor amarillo de los ojos de tu gato cuando pasa un rayo de luz en una habitación oscura. Ese resplandor amarillo puede parecer espeluznante, pero su "brillo de ojos" es una señal de su clara ventaja sobre un ser humano en un área con poca luz.
Visión de gato frente a visión humana
Incluso los gatos domésticos son depredadores nocturnos. Sus ojos grandes y luminosos están diseñados específicamente para ayudarlos a cazar de noche. Su visión diurna no es fantástica, imagina a la tía Martha miope leyendo su menú sin sus gafas cuando sales a comer, pero por la noche pueden ver a la presa más pequeña moviéndose incluso desde la distancia. Para ver tan bien de noche, el ojo de gato tiene una pupila más ancha y una mayor curva del cristalino y la córnea. El ojo de gato también tiene una superficie reflectante llamada tapetum lucidum, que refleja la luz a través de la retina y provoca el "brillo de ojos" verde amarillento o rojo.
Aunque el color real de los ojos de su gato no cambia (el gato todavía tiene los ojos verdes, naranjas o azules con los que nació), la pupila más ancha que tiene en condiciones de poca luz revela más tapete y la luz reflejada adquiere el color de esa superficie.
Tapetum Lucidum
El tapetum lucidum es esencialmente un espejo de color detrás de las retinas de los gatos. Los seres humanos, otros primates y algunos otros animales como ardillas, caballos y canguros carecen de este espejo. La luz reflejada por el tapete ayuda al gato a ver mejor de noche o en cualquier entorno con poca luz. Las diferentes especies tienen tapetes de diferentes colores, incluidos el rosa y el azul.
Los ojos de los animales que carecen de tapete también reflejan la luz. El "ojo rojo" que aparece en la fotografía con flash, generalmente cuando se trata de preservar los recuerdos de momentos familiares sentimentales, es un reflejo de la luz de los vasos sanguíneos contenidos en la retina humana.
Color normal
La mayoría de los gatos tienen un tapetum lucidum que refleja una luz que parece ser amarilla o verde. Las diferencias en el color del brillo de los ojos reflejados se deben a cantidades variables de zinc o riboflavina en el propio tapete iridiscente. La cantidad de luz reflejada y el color de la luz reflejada varían. Incluso los gatos de la misma raza pueden tener diferentes colores de ojos reflejados. Los gatos tienen riboflavina en su tapete, a diferencia de los perros que tienen zinc.
Gatos de ojos azules
Los gatos con ojos azules, ya sean de pelo blanco o siameses, generalmente carecen de tapetum lucidum. Como los seres humanos, sus ojos producen el efecto de ojos rojos. Algunos gatos siameses tienen ojos que aparentemente reflejan una luz amarilla, pero son la única raza en la que la mayoría de los miembros carecen de tapete.
