I gato de angora blanco comiendo de la imagen del plato de comida por Stephen Orsillo de Fotolia.com
A medida que su gatito envejece, puede desarrollar una variedad de problemas de salud, algunos de los cuales pueden causar una rápida pérdida de peso. La pérdida de peso rápida puede conducir a otras condiciones potencialmente fatales, por lo que es importante que lleve a su furbaby para que lo consulte con su veterinario para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Enfermedad dental
Con el tiempo, la placa y el sarro se acumulan en los dientes de tu gatito. Sin limpiezas dentales veterinarias regulares, esta acumulación puede provocar la inflamación e infección de las encías de su gato. Esto causa dolor en la boca de su gato, lo que lo disuade de comer. Si bien esto, en sí mismo, puede causar pérdida de peso, cuando un gato no come durante un período prolongado de tiempo, alrededor de dos semanas, se desarrolla una afección llamada lipidosis hepática, según el Animal Health Care Center of Hershey. Esta afección es el resultado de la acumulación de grasa en el hígado del gato, lo que provoca síntomas más graves, como una rápida pérdida de peso, que puede ser fatal. Tanto la enfermedad dental como la lipidosis hepática requieren tratamiento por parte de un veterinario para evitar problemas continuos con la alimentación y la pérdida de peso.
Nefropatía
Uno de los problemas más comunes que experimentan los gatos mayores es la degradación de su función renal, lo que lleva a insuficiencia renal, según la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell. Los síntomas de la enfermedad renal incluyen pérdida de peso rápida, disminución del apetito, letargo y dificultad para orinar. Debido a que los riñones filtran las toxinas del cuerpo, cuando no funcionan correctamente, estas toxinas se acumulan en el cuerpo del gato y provocan la muerte. Para tratar la enfermedad renal en gatos mayores, cambie a un alimento recetado con menos proteínas, sodio y fósforo para poner menos estrés en sus riñones, aconseja la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales. Su veterinario puede recomendar otros medicamentos y cuidados especiales como líquidos subcutáneos.
Hipertiroidismo
Otra enfermedad común en gatos mayores de 10 años es el hipertiroidismo. Esta enfermedad es el resultado de una sobreproducción de la hormona que controla el metabolismo de su gato. Esta hormona, tiroxina, es producida por la glándula tiroides. Las cantidades excesivas de tiroxina aumentan el metabolismo del gato, lo que provoca hiperactividad y el procesamiento rápido de los alimentos que ingiere. Aunque su gato come normalmente, las calorías se queman a un ritmo más rápido, lo que conduce a una rápida pérdida de peso. Su apetito puede aumentar incluso si continúa perdiendo peso. Otras condiciones de salud, como presión arterial alta y problemas renales, pueden acompañar al hipertiroidismo, lo que también resulta en pérdida de peso. La cirugía, la medicación o la terapia con yodo radiactivo se utilizan para tratar el hipertiroidismo; consulte a su veterinario para ver qué tratamiento podría funcionar para su gato.
Cáncer
Muchas formas de cáncer afectan a los gatos mayores y provocan una pérdida de peso. Los cánceres que afectan los órganos internos de su gato pueden provocar problemas gastrointestinales que provocan vómitos, pérdida del apetito o diarrea, según VetInfo. Hay muchas formas de cáncer que puede sufrir su gatito mayor, incluidos tumores cancerosos o cánceres de piel. Esta afección se puede propagar rápidamente y necesita atención inmediata. El cáncer causa la muerte en la mitad de las mascotas mayores de 10 años, según "The Older Cat: Recognizing Decline & Extendiendo la vida". La cirugía, la quimioterapia o la radioterapia pueden tratar el cáncer en gatos mayores.
Diabetes
Los gatos mayores, especialmente los gatos mayores obesos, pueden desarrollar diabetes tipo 2, una condición que puede llevar a una rápida pérdida de peso. La diabetes se produce cuando el cuerpo de su gato no responde a la hormona insulina, producida por el páncreas, o el páncreas no produce suficiente, según WebMD. Esta hormona interviene en la metabolización de la glucosa en el cuerpo para producir energía. Sin él, el azúcar en sangre de su gato aumenta, a veces a niveles peligrosos. Esto puede aumentar temporalmente el apetito de su gatito a medida que su cuerpo intenta obtener la glucosa que necesita al incitarlo a ingerir más comida. Debido a que no puede metabolizar adecuadamente la comida, esto resultará en una pérdida de peso. Su gato eventualmente perderá el apetito, beberá una mayor cantidad de agua y se volverá letárgico. Los gatos con diabetes pueden requerir medicamentos, cambios en la dieta o inyecciones de insulina.
Consideraciones
Los felinos ancianos tienen movilidad reducida debido a la artritis, la demencia y una variedad de otras afecciones. Coloca los platos de comida y agua de tu gatito cerca de su lugar de descanso favorito para que pueda acceder fácilmente a ellos. Algunos gatos mayores no comen cuando no pueden llegar a la comida, lo que provoca lipidosis hepática y pérdida de peso. Para tentar a tu gatito mayor a comer, dale comida blanda enlatada para gatos. Los alimentos más blandos son más fáciles de comer para los gatos con problemas dentales. Calentar la comida en el microondas durante unos segundos para potenciar su aroma y hacerla más apetecible.
Algunos gatos mayores tienen un sentido del olfato reducido, lo que puede hacer que dejen de comer; calentar la comida ayuda a tu gatito a olerla y puede tentarla a comerla. Siempre consulte con su veterinario ante los primeros signos de pérdida de peso en su gato anciano.
