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Un cachorro necesita una dieta rica en proteínas y de alta calidad que le ayude a convertirse en un adulto sano. Alimenta a tu pequeño con suficiente comida para fomentar un crecimiento adecuado, no la obesidad.
Tipos de comida
Lo que le des a tu cachorro depende de su edad. Un cachorro de menos de 4 semanas necesita la leche de su madre o ser alimentado con una fórmula de reemplazo de leche. Si la mamá no está disponible para amamantarlo, aliméntelo con aproximadamente 30 ml de fórmula por cada 3,5 onzas de peso por día durante la primera semana y 20 ml de fórmula por cada 3,5 onzas de peso cada día durante las próximas tres semanas. Divida esta cantidad en ocho a 12 porciones cada día, alimentando de un biberón con aproximadamente dos o tres horas de diferencia.
Después de las 4 semanas de edad, destete a su cachorro con alimentos sólidos enlatados o secos; humedezca los alimentos secos con caldo o fórmula con bajo contenido de sodio durante la primera o segunda semana del destete. Inicialmente, puede alimentar a los cachorros con alimentos sólidos durante unos días hasta que tenga una idea general de cuánta comida satisface a su cachorro durante cada comida. Por lo general, puede alimentar con éxito alimentos secos de razas de perros pequeños sin preocuparse de que coman en exceso, de acuerdo con The Everything German Shepherd Book: una guía completa para criar, entrenar y cuidar a su pastor alemán. Sin embargo, las razas más grandes necesitan un control de las porciones después de las primeras semanas con alimentos sólidos.
Calorías diarias
Los cachorros en crecimiento necesitan más calorías que los perros adultos para dar cuenta de sus mayores necesidades energéticas. Según el Consejo Nacional de Investigación de las Academias Nacionales, los cachorros necesitan el doble de calorías por libra de peso que sus contrapartes adultos de la misma raza. Por ejemplo, un perro adulto de 30 libras necesita aproximadamente 30 calorías por libra de peso por día; por lo tanto, un cachorro cuya raza alcanzará alrededor de 30 libras en la edad adulta necesita 60 calorías por libra de peso por día. En caso de duda, siga las recomendaciones del fabricante que figuran en la comida de su cachorro, según su peso actual. Tenga en cuenta que debería poder sentir las costillas de un perro debajo de su abrigo si no tiene sobrepeso. Si las costillas no son palpables cuando frotas suavemente tu mano por su costado, reduce un poco su dieta.
Ingredientes necesarios
Como todos los perros, los cachorros necesitan alimentos que contengan el equilibrio adecuado de proteínas, grasas, carbohidratos, verduras, frutas, vitaminas y minerales para mantener su salud. Busque alimentos que incluyan una proteína de carne entera como ingrediente principal: Los ingredientes se enumeran por peso en orden decreciente.
Compre alimentos para su cachorro en crecimiento que cumplan con los perfiles nutricionales o las pruebas de alimentación establecidas por la Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos, que satisfagan las necesidades nutricionales básicas de su perro. Los cachorros requieren más proteínas y grasas que los perros adultos y deben comer alimentos etiquetados como "para el crecimiento", según la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Estos alimentos contienen al menos 22 por ciento de proteína y 8 por ciento de grasa, mientras que la comida para perros adultos contiene un mínimo de 18 por ciento de proteína y 5 por ciento de grasa, siguiendo las pautas nutricionales establecidas por AAFCO. Los alimentos también contienen mayores cantidades de vitaminas y minerales para estimular el crecimiento adecuado del cachorro.
Frecuencia
Si bien los bebés peludos menores de 4 semanas necesitan alimentarse cada dos o tres horas, una vez que ingieren alimentos sólidos, puede reducir la cantidad de tomas diarias a cuatro veces al día. Una vez que su cachorro alcance los 4 meses de edad, reduzca estas alimentaciones a dos o tres por día. Puede continuar con una rutina de alimentación dos o tres veces al día hasta la edad adulta. Divida la porción diaria recomendada de calorías de su cachorro en estas comidas más pequeñas para evitar que su pequeño tenga sobrepeso. Si mezcla dos tipos de alimentos, como húmedos y secos, sume sus calorías para satisfacer las necesidades calóricas diarias de su perro.
Establezca un horario de alimentación constante para que su cachorro establezca una rutina y lo ayude con el allanamiento de morada. Un perro que come a la misma hora todos los días hace sus necesidades también a la misma hora, evitando accidentes, recomienda la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos.
Las tasas de crecimiento
La mayoría de los cachorros deben recibir alimentos específicos para cachorros durante el primer año de vida, en las cantidades adecuadas recomendadas para el tamaño de su pequeño. La sobrealimentación de cualquier raza, pequeña o alta, puede provocar problemas de salud con un rápido desarrollo de los huesos, en algunos casos provocando que las patas delanteras se arqueen, según la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales. Las razas grandes o gigantes, naturalmente propensas a problemas en las articulaciones, deben recibir comida para cachorros solo durante los primeros seis meses para evitar un crecimiento rápido. El rápido desarrollo en razas grandes y gigantes puede provocar problemas de crecimiento óseo. Los alimentos diseñados para estas razas grandes contienen menos proteínas y grasas para fomentar un desarrollo más lento. Alimente a su cachorro con este tipo de alimentos si es de una raza más grande o es una mezcla de razas.
Inflar
Si bien es relativamente poco común en los cachorros, la hinchazón es una afección potencialmente mortal que afecta a las razas de pecho profundo, incluidas la mayoría de las razas grandes y ciertas razas pequeñas como los perros salchicha. Para evitar problemas cuando sea un cachorro joven o en el futuro, haga que su pequeño tenga un horario de alimentación constante después de que cumpla los 6 meses de edad. Aliméntelo al menos dos comidas al día para desalentar el furor voraz que podría ocurrir si un perro así tuviera una sola comida al día. Comer o beber rápidamente, alimentar a su cachorro en tazones elevados o hacer ejercicio inmediatamente antes o después de comer puede contribuir a las posibilidades de desarrollar hinchazón, según WebMD.
La dilatación y el vólvulo gástrico, comúnmente conocidos como hinchazón, son el resultado de la acumulación de aire y líquido en el estómago. Puede causar hinchazón y rotación completa del estómago dentro del cuerpo, cortando el flujo de aire y sangre a los órganos vitales. Busque la ayuda de un veterinario si nota que su cachorro intenta vomitar sin éxito después de comer, si tiene el estómago hinchado o si parece letárgico. Restrinja el consumo de agua de su perro inmediatamente después de comer y evite el ejercicio extenuante de su pequeño una hora antes o después de las comidas.
Peso saludable
Un indicador de que estás alimentando a tu cachorro con la cantidad adecuada de comida es su peso. Los cachorros crecen rápidamente durante sus primeros seis meses de desarrollo y deben aumentar de peso constantemente durante este tiempo. Si su cachorro pierde peso y puede ver sus costillas, un problema de salud podría ser el culpable; debe visitar al veterinario para verificar si hay signos de una enfermedad. Por otro lado, si tu cachorro tiene una forma redonda sin cintura definida cuando lo miras desde arriba y no puedes sentir sus costillas a través de su pelaje, es obeso. Esta es también una razón para consultar a su veterinario, quien puede darle algunas recomendaciones para alimentar al pequeño para que coma la cantidad adecuada para su tamaño y nivel de actividad.
Controle a su cachorro para detectar cualquier cambio en su apetito, ya sea un aumento o una disminución. Estos cambios podrían indicar problemas médicos como hipotiroidismo, hipertiroidismo, enfermedad de Cushing o enfermedad de Addison, entre otros. Una visita a su veterinario determinará si hay algún problema con la salud de su cachorro.
