Por desagradable que parezca, el herpes felino es bastante común en los gatos porque se transmite muy fácilmente. Si Missy es como la mayoría de los gatos, probablemente haya estado expuesta al virus. No se desespere: lo más probable es que lleve una vida normal y feliz, pero deberá tener cuidado para evitar que se propague.
Virus del herpes felino
Si su veterinario le ha dicho que Missy tiene herpes felino, tiene una enfermedad infecciosa causada por el virus del herpes felino tipo 1. Su nombre técnico es Rinotraqueítis viral felina (FVR) y es exclusivo de los gatos domésticos y salvajes. Es una de las principales causas de enfermedad de las vías respiratorias superiores en los gatos y la causa más común de conjuntivitis. Los gatitos se exponen con frecuencia a la FVR y, por lo general, se vuelven resistentes o se protegen contra ella mediante vacunas de rutina.
Síntomas y diagnóstico
Si Missy actúa como si tuviera un resfriado, FVR podría ser la raíz del problema. Los síntomas del herpes felino incluyen congestión, estornudos, secreción de los ojos y la nariz, disminución del apetito, letargo, entrecerrar los ojos y fiebre. Sus ojos pueden tener lesiones o úlceras e inflamarse. Debido a que otros virus pueden causar infecciones de las vías respiratorias superiores en los gatos, el diagnóstico de FVR generalmente se basa en el historial médico y los síntomas de Missy. A veces, el veterinario recolectará muestras de las células o descargas del gato para probar la confirmación del virus.
Difundir el virus
Los gatos pueden infectarse con FVR a través del contacto directo con el virus. Si Missy comparte una caja de arena o platos de comida y agua con un compañero de piso infectado, corre el riesgo de contraer el virus. Si juegan juntos o se arreglan, ella también es vulnerable. Si su madre portaba el virus mientras Missy estaba en su útero, es probable que Missy lo haya heredado. Si bien los humanos no pueden contraer el virus de los gatos, podemos ayudar a promover su propagación. VCA Hospital señala que los objetos inanimados contaminados con las partículas del virus diseminado pueden promover la propagación de FVR. Eso significa que si ha acariciado o abrazado a Missy y no se ha lavado adecuadamente, podría transmitir el virus sin saberlo a su compañera de casa, incluso si se ha ocupado de separarlos. La ropa de cama, los árboles para gatos y otras áreas comunes, como la silla favorita, también pueden contener el virus. Afortunadamente, el tiempo disponible para la infección es corto, normalmente unas pocas horas como máximo, porque cuando las secreciones que contienen el virus se secan, el peligro de infección pasa.
Tratamiento
Debido a que el virus en sí no se puede curar, el veterinario tratará cualquier síntoma que muestre Missy. Es posible que reciba antibióticos u otros medicamentos para ayudar a aliviar sus síntomas. Si ha desarrollado conjuntivitis, probablemente apreciará las gotas o cremas para los ojos para ayudar con las irritaciones de los ojos. Algunos gatos se congestionan bastante si el virus causa una infección de las vías respiratorias superiores. Si ese es el caso de Missy, puede intentar usar un humidificador para ayudar a aliviar la congestión y una comida enlatada sabrosa para animarla a comer.
Prevención de la propagación de FVR
La mejor manera de prevenir la propagación del virus es asegurarse de que Missy y todos sus compañeros de casa estén vacunados contra el virus. Las vacunas actuales ayudan a minimizar la propagación y el riesgo de FVR. Cualquier gato que haya sido infectado con el virus se convertirá en portador, y el virus permanecerá inactivo en su cuerpo. El estrés hará que un virus inactivo se reactive, lo que permitirá que el gato propague el virus. Si Missy es portadora y ha estado enferma o estresada, querrá mantenerla aislada de sus compañeros de casa para minimizar el riesgo de contagiar a sus amigos. También debe asegurarse de lavarse bien las manos y cambiarse de ropa después de pasar tiempo con ella para asegurarse de no llevárselo a los amigos de Missy.
