Incluso las personas que no conocen a los gatos reconocen la raza Manx sin cola. La falta de cola del gato es el resultado de una mutación genética causada por un período de endogamia en la Isla de Man. Este defecto es parte del "síndrome de Manx".
Síndrome de Manx
El "síndrome de Manx" se refiere a una variedad de trastornos que afectan a la raza. Además de la espina bífida, estas incluyen vértebras fusionadas, acortadas o faltantes; malformación de los huesos pélvicos o sacros; y patas traseras paralizadas. Debido a estos defectos congénitos, es posible que los gatos afectados no puedan controlar sus vejigas e intestinos. También pueden sufrir estreñimiento. Los gatos menos afectados pueden caminar, pero tienen un andar extraño en la espalda. Los gatitos con síndrome de Manx generalmente son sacrificados. La madre y los padres normales de Manx que producen gatitos con el "síndrome de Manx" deben ser retirados del grupo de reproducción para reducir la posibilidad y la angustia de tener más gatitos con esta enfermedad.
Espina bífida
Los gatitos con espina bífida tienen vértebras mal desarrolladas en sus espinas. Puede variar desde una deformidad grave en la que la eutanasia es la única alternativa humana hasta una relativamente menor, que se nota solo como una leve cojera en la parte trasera. En la mayoría de los casos, es obvio que la médula espinal está expuesta cuando nace el gatito. Si el cordón no está completamente expuesto, notará problemas en unas pocas semanas, cuando los gatitos comiencen a caminar. En casos menos graves, un veterinario puede confirmar la espina bífida mediante rayos X.
Gatitos
Los gatos Manx suelen tener camadas más pequeñas que los gatos ordinarios, quizás dando a luz a solo dos o tres gatitos. Puede que hubiera más gatitos en el útero, pero esos gatitos eran homocigotos: heredaban el gen Manx tanto de la madre como del padre. Este defecto genético hace que los fetos mueran al principio de su desarrollo. Los gatitos que sobreviven son heterocigotos, con un solo gen Manx. Todavía no están fuera de peligro. Estos son los gatitos que podrían tener síndrome de Manx.
Comprar un gatito
Si está buscando un gatito Manx, un criador de renombre no le permitirá llevarlo a casa antes de que cumpla los 4 meses. Esto se debe a que, aunque la espina bífida suele ser obvia poco después del nacimiento, no siempre es así. Algunos síntomas no aparecen hasta que el gatito alcanza la marca de los 4 meses, aunque esta aparición tardía generalmente significa dificultades para caminar.
