Una persistente convicción popular en el sureste de los Estados Unidos sostiene que el eslizón de cinco líneas o "lagarto de cola azul" es venenoso para los gatos. El lagarto de cola azul brillante, como el Tar Baby, no digas nuffin.
Eumeces fasciatus
El eslizón de cinco líneas (Eumeces fasciatus) tiene una cola azul brillante como una cría. Se supone que este colorido apéndice es venenoso o al menos tóxico. Algunas personas creen que el color azul es una advertencia de que la cola es venenosa; algunos creen, demostrablemente incorrectamente, que lleva un aguijón. Algunos creyentes dicen que el veneno está en la piel del lagarto y algunos en su carne, mientras que los incrédulos se burlan de la idea, diciendo que sus mascotas comen lagartos con regularidad sin efectos nocivos. Los signos neurológicos, como la excitabilidad y el babeo, en un gato pueden atribuirse a causas distintas a comer colas de lagarto.
Catitude
La mayoría, si no todos los gatos, encuentran fascinantes los pequeños lagartos de rayas negras y crema, y muchos muestran un fuerte deseo de perseguirlos, tal como lo harían con cualquier objeto pequeño y rápido. También se ha observado que los gatos los atrapan y se los comen sin efectos secundarios demostrables, pero el sureño "pobre como un gato que come lagartos" sugiere que las lagartijas no están en la parte superior del menú felino. Algunos gatos evitan los eslizones adultos, probablemente debido a que fueron mordidos por lagartos que actuaban en defensa propia.
Toxicosis de lagarto
El comer lagartos se considera popularmente como la causa de una constelación de síntomas, que incluyen sialorrea, vómitos, fiebre, pérdida de apetito, pérdida de coordinación e incluso la muerte. El Manual Veterinario de Merck, sin embargo, atribuye el síndrome de "envenenamiento por lagartos" a una infestación grave por Platynosomum concinnum, una casualidad hepática.
Enfermedad vestibular
Los dueños de mascotas describen la intoxicación por lagartijas como la causa de signos clínicos vestibulares como mareos, desequilibrio e inclinación de la cabeza, pero esta no es la única causa de estos problemas. Los mismos síntomas pueden ser causados por una infección respiratoria o incluso por una enfermedad vestibular idiopática; "idiopático" es un término médico que significa algo que simplemente sucede y no sabemos por qué. En resumen, no hay documentación científica de que los eslizones de cola azul sean tóxicos para los gatos, pero hay muchas afirmaciones de que lo son.
