Una vez que haya elegido un nombre para su pequeña bola de pelo y la haya equipado con comida y juguetes, deberá vacunarla para proteger su salud. Hay algunas vacunas básicas que los veterinarios recomiendan para todos los gatos, y otras que tu gatito solo puede necesitar en determinadas circunstancias.
Vacunas esenciales y no esenciales
Las directrices nacionales de medicina veterinaria recomiendan cuatro vacunas básicas: virus del herpes felino 1, calcivirus felino, virus de la panleucopenia felina y rabia. Todos los gatitos deben recibirlos porque las enfermedades de las que protegen a su mascota están muy extendidas y representan una grave amenaza para la salud de su gato. Las vacunas complementarias son opcionales. Según la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense, la decisión de utilizar estas vacunas complementarias depende del estilo de vida de su gato, la ubicación geográfica y el riesgo de exposición a la enfermedad. Este grupo de vacunas incluye el virus de la leucemia felina, el virus de la inmunodeficiencia felina, el calcivirus virulento, los virus de clamidia y bordetella. Es vital que discuta la inmunización con su veterinario para tomar una decisión informada sobre las necesidades de su gatito.
Virus del herpes felino 1 y calcivirus felino
Según la AVMA, tanto el herpesvirus 1 altamente infeccioso como el calcivirus son responsables del 80 al 90 por ciento de las enfermedades del tracto respiratorio superior de los gatos. También señala que casi todos los gatos están expuestos a uno o ambos de estos virus en algún momento de sus vidas, de ahí la inclusión de ambos como vacunas principales. Además, si su gato contrae uno de estos virus, existe una alta probabilidad de que nunca se libere de él, en cuyo caso se convertirá en un gato portador que transmite la enfermedad a otros amigos peludos. Las pautas de vacunación recomiendan administrar ambas vacunas a su gatito en intervalos de tres a cuatro semanas desde la edad de 6 a 8 semanas, con una vacuna de refuerzo final administrada alrededor de las 16 semanas. Se administra un refuerzo un año después de la vacunación inicial y luego a intervalos de tres años.
Virus de la panleucopenia felina
La panleucopenia se refiere al moquillo felino. Esto es muy contagioso y potencialmente mortal para tu gatito. El virus es extremadamente duro: es capaz de sobrevivir a temperaturas extremas y resiste los desinfectantes. Este virus provocó la muerte de miles de gatos anualmente antes de que apareciera la vacuna, según la AVMA. Ahora la enfermedad es rara, pero los veterinarios recomiendan encarecidamente vacunar a tu gatito como medida preventiva. Su gatito debe recibir esta vacuna al mismo tiempo que el herpesvirus 1 y el calcivirus. Las pautas nacionales recomiendan que esta vacuna nunca se administre a gatitos menores de 1 mes ni a reinas preñadas.
Rabia
La rabia generalmente se asocia con perros, pero la AVMA establece que la rabia en los gatos está aumentando y que el número de casos reportados de rabia en gatos en los Estados Unidos excede el de cualquier otro animal doméstico. La organización también dice que es un problema de salud pública debido al riesgo de exposición humana al virus a través de un gato. Sumado a lo cual, la rabia es fatal para tu bola de pelo. La vacunación no solo es muy recomendable, también es un requisito legal en la mayor parte del país. Los gatitos reciben una dosis única a las 12 a 16 semanas, con una dosis de refuerzo administrada anualmente.
