Según la Animal Cancer Foundation, casi seis millones de gatos son diagnosticados con cáncer cada año. Para los gatos, la buena noticia es que rara vez pierden su pelaje.
Control frente a curación
A diferencia de la quimioterapia y la radiación para humanos, estos tratamientos se utilizan en gatos para controlar la enfermedad y prolongar la vida del felino, según VetInfo. Esto se debe a que el cáncer en los gatos generalmente se diagnostica solo después de que ha progresado significativamente. En algunos casos, cuando se justifica la radiación sola, los veterinarios pueden optar por un plan de tratamiento que incluye la posibilidad de una cura, según Healthy Cats de WebMD.
Radiación
Según Healthy Cats de Web MD, la radioterapia es útil para controlar los tumores superficiales, así como aquellos ubicados más profundamente que no se pueden extirpar mediante cirugía. La radioterapia se administra a los gatos a través de una máquina como una máquina de rayos X. Radiar a un gato es un poco más complicado que irradiar a un humano, ya que los gatos no comprenden la necesidad de permanecer quietos y deben recibir anestesia. Si bien las células sanas pueden morir junto con las células enfermas, el consenso general es que los beneficios de la radiación superan los riesgos, según Native Remedies.
Quimioterapia
Los gatos reciben un curso de quimioterapia más suave que los humanos, según VetInfo. Al igual que con la radiación, los medicamentos de quimioterapia desafortunadamente no discriminan eficazmente entre células sanas y enfermas y pueden matar células que deberían vivir. Los posibles efectos secundarios incluyen pérdida de bigotes, malestar estomacal, vómitos, diarrea y pérdida temporal del apetito. Cada sesión durará unas pocas horas, y es necesario realizar pruebas periódicas de las funciones hepática y renal del gato para verificar que los niveles de enzimas no estén elevados.
Manejo nutricional
Los gatos que reciben quimioterapia deben comer solo una cantidad muy limitada de carbohidratos. Esto se debe a que las células cancerosas prosperan con esa fuente de energía, según Healthy Cats de WebMD. Sin embargo, ocurre lo contrario para las grasas en la dieta de un gato sometido a quimioterapia. Se recomienda agregar ácidos grasos omega-3 como el aceite de pescado y el aminoácido arginina.
Manejando a su gato
El Animal Cancer Center de la Universidad Estatal de Colorado advierte que los dueños de gatos no manipulen heces, orina o vómitos producidos por el paciente durante al menos 24 horas después del tratamiento, a menos que sea absolutamente necesario. Cualquier ropa de cama o ropa que el gato ensucie dentro de este período de tiempo debe lavarse dos veces con el agua más caliente posible.
Costo
El cáncer en su gato afectará tanto a su bolsillo como a su corazón. A partir de octubre de 2012, Cost Helper indica que la quimioterapia comienza en $ 200 por un tratamiento mínimo y sube a $ 2,000 por tratamientos más largos. El costo final de la radiación es de $ 1,000 y sube a $ 4,000, nuevamente, dependiendo de la duración del tratamiento. Los analgésicos cuestan entre $ 25 y $ 50 por mes.
