Tratar de entender la edad de un gato puede resultar confuso. Al igual que con los humanos, la edad de madurez depende de la faceta de madurez que esté considerando.
Madurez reproductiva
Los gatos suelen llegar a la adolescencia cuando tienen alrededor de 6 meses, pero la edad de la pubertad varía. Algunas razas florecen mucho más rápidamente que otras. Los gatitos siameses pueden volverse capaces de reproducirse en tan solo 4 meses, mientras que un gatito persa puede no entrar en temporada por primera vez hasta que tenga un año completo.
El comportamiento de un gato que no ha sido esterilizado o castrado comunicará inequívocamente la llegada de la madurez reproductiva. Los gatos machos comienzan a deambular, muestran agresividad, rocían orina y vocalizan. Las hembras comienzan ciclos regulares de celo y exhiben comportamientos como maullidos, llantos, intentos de fuga y fumigación incesantes. Los gatos no son tímidos cuando están listos para aparearse.
La ASPCA recomienda esterilizar y castrar a los gatos antes de los 6 meses de edad. La esterilización y castración temprana ayuda a prevenir, minimizar y eliminar los comportamientos de "apareamiento" antes mencionados en los gatos.
Edad adulta
Todos los dientes permanentes de su gatito estarán dentro de unos 6 meses, según la Asociación Médica Veterinaria de la Sociedad Protectora de Animales. Alrededor del año de edad, los gatos generalmente alcanzan su tamaño físico, peso y edad adulta. Un gatito de un año es aproximadamente comparable en madurez a un humano de 21 años. El crecimiento óseo por lo general ha cesado; en la mayoría de los casos, Kitty es tan grande como va a ser. Sin embargo, no todas las razas de gatos son iguales, por lo que existen excepciones a la edad de pleno crecimiento. Por ejemplo, los gatos Maine coon a menudo no alcanzan su pleno crecimiento hasta que tienen entre 3 y 5 años.
La madurez social y mental en los gatos se alcanza típicamente en el rango de 18 meses a 4 años. Con algunas excepciones, los gatos alcanzan la madurez de todas las formas en algún lugar dentro de ese período de tiempo.
Gatitos mayores
Cuando tu gatito tiene entre 12 y 14 años, llega a la etapa más avanzada de la vida, según la ASPCA. Si su dulce mascota tiene alrededor de esta edad, puede comenzar a notar el inicio de cambios graduales en su salud, apariencia y cognición, como un ligero encanecimiento del pelaje, pérdida parcial o total de la audición, aumento de peso, artritis u otros signos de envejecimiento. .
Pese a su gato mayor con regularidad como una forma de vigilar su salud. Si observa pérdida o aumento de peso, consulte a su veterinario. Si su mascota está aumentando de peso, como suelen hacer muchos gatos de edad avanzada, es posible que desee hablar con el veterinario sobre la elaboración de un plan de dieta para personas mayores sensata y saludable.
Los gatos mayores son más vulnerables a los problemas de salud que un gato joven. Pídale a su veterinario instrucciones sobre cómo realizar exámenes físicos semanales en el hogar en Kitty, desde palpar su abrigo en busca de golpes inusuales hasta mirar de cerca los canales auditivos. Cuando note algo fuera de lo común, es hora de notificar al médico. Cuando esté cuidando mascotas mayores, cuanto antes se dé cuenta de un problema de salud, mejor.
Comida
Los gatitos jóvenes están listos para comer comida normal para gatos adultos al año de edad. Hasta que su gatito haya estado caminando por este planeta durante un año completo, asegúrese de que coma una dieta seca o húmeda de calidad formulada para gatitos. Si una comida comercial para gatos está etiquetada como para gatitos, entonces estás de oro. Los gatitos están creciendo y requieren mucha más energía que los gatos adultos, por lo que sus necesidades dietéticas son diferentes. Los alimentos específicos para gatitos tienen el equilibrio adecuado de grasas, carbohidratos, proteínas, vitaminas y minerales que necesitan los pequeños.
Después de que un gato alcanza los 7 años, la ASPCA recomienda cambiar a un alimento específicamente formulado para felinos de mediana edad y mayores. Los gatos de mediana edad y mayores son más susceptibles a una variedad de dolencias y afecciones, que incluyen obesidad, diabetes y tiroides hiperactiva. Una dieta adecuada y equilibrada para las necesidades de los felinos mayores puede ayudar a prevenir o combatir algunos de esos problemas.
