Chat margay ocelot du Panama imagen por Davy HILLER de Fotolia.com
Los pequeños felinos salvajes de las selvas y selvas tropicales que se extienden desde México hasta Brasil se agrupan en el género Leopardus, incluido el margay (L.Todos son raros y algunos están en peligro de extinción.
Apariencia
En tamaño, el género abarca desde el ocelote husky (L. pardalis) con 35 libras hasta el diminuto kodkod (L. guigna) con 4 libras. El margay cae en el medio a alrededor de 6 libras, aproximadamente del tamaño de un gato doméstico, pero con patas más largas. Tiene la cabeza redonda del ocelote, pero es de complexión más ligera. Sin embargo, su característica más llamativa es el pelaje espeso y afelpado que es de color blanco a crema en el vientre y muy marcado en la parte superior con manchas y manchas que tienen centros pálidos y bordes oscuros.
Hábitos
Las margays son semi-arbóreas, lo que significa que pasan mucho tiempo en los árboles y crepusculares, activas al amanecer y al atardecer. Se alimentan de aves, reptiles, insectos y pequeños mamíferos, pero comen fruta cuando está disponible. Son extremadamente ágiles y pueden descender de cabeza por el tronco de un árbol, una habilidad compartida entre los gatos solo con el leopardo nublado (Neofelis nebulosa) de Asia.
Estado de supervivencia
Debido a la destrucción del hábitat a medida que la civilización consume el desierto, el margay se considera una especie amenazada. Debido a su pequeño tamaño y bajo número, no se caza para el comercio de pieles, pero se han pasado individuos de contrabando a través de la frontera de Estados Unidos para el comercio de mascotas. Esto es lamentable, ya que son malas mascotas y la eliminación de cualquier individuo de la naturaleza aumenta el peligro de extinción de la especie.
Hibridación
El gato Bristol es un híbrido de orígenes misteriosos, pero se cree que es un cruce entre el gato margay y el gato doméstico americano de pelo corto. Son una mascota aceptable y tienen un precio alto debido a su rareza, pero tienden a "mudarse", con una tasa de fertilidad tan baja que no se los considera una verdadera raza de gato.
