i Jeringa y ampollas para vacunación imagen de Olga Khopshanosova de Fotolia.com
La presencia de garrapatas de ciervo portadoras de la enfermedad de Lyme en áreas boscosas del noreste de los Estados Unidos es una preocupación para los dueños de perros debido a los posibles impactos de la enfermedad en los caninos. Si bien ahora hay vacunas disponibles, existe la duda de si los efectos secundarios valen la pena.
Desarrollar la enfermedad de todos modos
Se necesita tiempo para que los anticuerpos de las vacunas alcancen niveles efectivos en el sistema de un perro. Si el perro es mordido por una garrapata infecciosa antes de que se desarrollen los niveles completos de protección, el perro podría experimentar síntomas de la enfermedad de Lyme. Investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell descubrieron que algunos perros reaccionan a la vacuna al desarrollar la enfermedad de Lyme debido a la exposición limitada a los anticuerpos.
Dolor en las articulaciones
Uno de los primeros síntomas expresados de exposición a la bacteria de la enfermedad de Lyme es el dolor articular. Debido a que la vacuna en sí es esencialmente una exposición menor pero controlada a las bacterias en un esfuerzo por alentar al cuerpo a desarrollar una resistencia a una exposición más sustancial en el caso de una mordedura, algunos perros experimentarán un dolor leve a moderado en la articulación. Si bien no pueden "decirnos" que están sufriendo, la observación visual de lo lento que se levantan y la falta de voluntad para estar físicamente activos proporciona pistas bastante precisas sobre el nivel de malestar.
Desarrollar cojera
La enfermedad de Lyme no controlada causa cojera en perros y otros animales. Algunos perros tendrán dificultades para mover sus extremidades después de ser vacunados con anticuerpos contra la enfermedad de Lyme. Por razones aún no conocidas, esta cojera inducida por la vacunación tiende a afectar las patas delanteras de manera más significativa.
Insuficiencia renal
Conocida más específicamente por los veterinarios como enfermedad glomerular cuando se produce como una reacción del sistema inmunológico a la presencia de bacterias de la enfermedad de Lyme, esta es la falla del riñón para procesar proteínas de manera eficiente porque el sistema inmunológico está sobreestimulado. No es necesariamente una falla completa del riñón. Según el sitio web de la Clínica Veterinaria Mar Vista, se trata de una pérdida inadecuada de proteínas ya que el riñón realiza su función habitual. Pueden pasar años después de la picadura inicial de la garrapata o la exposición a la bacteria de la enfermedad de Lyme para que el desarrollo de esta afección se presente sintomáticamente a través de una pérdida de peso inexplicable. Es por eso que los veterinarios recomiendan que los dueños de perros que saben que su compañero canino fue mordido por una garrapata se hagan pruebas regularmente para controlar los niveles de proteína en la orina.
Diferentes tipos de vacunas
Según el sitio web Vet Info, hay tres tipos de vacunas contra la enfermedad de Lyme en uso. Cada uno funciona de forma ligeramente diferente a los demás. La vacuna de Fort Dodge en realidad inyecta bacterias de Lyme muertas en el cuerpo del perro para provocar que el cuerpo acumule anticuerpos. La vacuna de Merial hace que el sistema inmunológico del perro produzca anticuerpos que atacan la proteína que usan las garrapatas para transferir las bacterias de la enfermedad de Lyme de sí mismas al torrente sanguíneo del huésped canino. El tercer tipo de vacuna desarrollado por la compañía farmacéutica Intervet-Schering-Plough lleva la prevención de la transferencia habilitada por proteínas un paso más allá al producir anticuerpos que están diseñados para matar también las bacterias de la enfermedad de Lyme.
