La toxoplasmosis es una infección parasitaria que afecta a los felinos. Afortunadamente, siempre que su amigo ronroneante esté sano en general, se recuperará rápidamente sin tener efectos a largo plazo. Los gatitos infectados pueden transmitirle el parásito, por lo que deberá tomar precauciones adicionales si su peludo amigo se enferma.
Detalles de la infección
La toxoplasmosis es causada por el parásito Toxoplasma gondii. Una vez que su felino ingiere un roedor infectado o un trozo de carne cruda, el parásito viaja hasta su tracto digestivo, donde se multiplica rápidamente. Los gatos arrojan naturalmente huevos de Toxoplasma gondii, llamados ooquistes, a través de los desechos, pero algunos de los parásitos continúan creciendo y prosperando dentro de su frágil tracto digestivo. A medida que el parásito se adhiere aún más a las paredes intestinales y penetra en los órganos, el sistema inmunológico de Max formará anticuerpos contra él de forma natural. Mientras esté sano, suprimirá cualquier infección que se produzca y transmitirá el parásito, sin ningún síntoma, por su cuenta.
Los primeros síntomas
Si Max tiene un sistema inmunológico debilitado, posiblemente debido a enfermedades crónicas como el virus de la leucemia felina o el virus de la inmunodeficiencia felina, puede terminar mostrando algunos síntomas de toxoplasmosis, explica la Dra. Susan Little, veterinaria de la Fundación Winn Feline en Nueva Jersey. Los gatitos que aún no han desarrollado un sistema inmunológico fuerte también pueden sufrir complicaciones. La falta de apetito, la fatiga y la fiebre son algunos de los primeros signos de advertencia de una infección.
Efectos a largo plazo
A medida que la condición de Max empeora, tendrá efectos más duraderos, dependiendo de dónde terminen los parásitos en su cuerpo. Si el parásito viaja a sus pulmones, probablemente contraiga neumonía, posiblemente causando problemas respiratorios permanentes. A medida que el parásito penetra más en su cuerpo, eventualmente podría llegar a su cerebro y afectar su sistema nervioso central y sus ojos. Puede tener convulsiones, pérdida de coordinación, hinchazón alrededor de los ojos y posiblemente ceguera.
Tratamiento
No existe una vacuna para prevenir la toxoplasmosis, por lo que la detección temprana es importante para tratar completamente la enfermedad. Su compañero difuso puede recuperarse de la toxoplasmosis con medicamentos. Varios medicamentos recetados ayudan a eliminar el Toxoplasma gondii de su sistema, y debería comenzar a mostrar una mejoría dentro de un par de días de tomarlos, según la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell.
Transmisión
No puedes contraer la toxoplasmosis tocando a tu gatito enfermo, pero tendrás que tener cuidado al manipular su caja de arena. Debido a que los ooquistes escapan a través de sus heces, Max puede transmitirle el parásito, aunque la infección en humanos es rara. Limpia su caja de arena a diario para deshacerse de los ooquistes. Toxoplasma gondii se transmite a través de la materia fecal. Use guantes o lávese bien las manos con agua caliente después de entrar en contacto con sus desechos. Si saca su caja y luego se toca la boca sin lavarse las manos, aumenta el riesgo de infección.
