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La enfermería juega un papel importante en la salud del cachorro y puede ayudar a garantizar una nutrición adecuada y protegerlo contra las enfermedades. Los cachorros tienden a destetarse solos de forma natural con el tiempo, y los criadores generalmente deben evitar el destete temprano.
Cuando destetar
Los cachorros generalmente comienzan el destete de forma natural entre las seis y siete semanas. Si los cachorros no son destetados a las siete semanas, puede comenzar a separar a la madre del cachorro por períodos de tiempo más largos e incorporar alimentos sólidos y semisólidos en la dieta de los cachorros. Los cachorros necesitan comer al menos cada tres horas durante las primeras seis a siete semanas de vida, por lo que a medida que los cachorros comienzan a amamantar menos, complemente su dieta con alimentos sólidos.
El proceso de destete
El destete no ocurre de la noche a la mañana. En cambio, las madres comienzan a rechazar gradualmente los intentos de amamantar de sus cachorros y permiten que sus cachorros se alimenten durante períodos de tiempo más cortos. En la mayoría de los casos, las madres destetan a sus cachorros automáticamente, y es más seguro y saludable dejar el destete a la madre. Los cachorros aprenden a masticar alimentos sólidos durante el destete, por lo que deben consumir alimentos sólidos blandos, como alimentos secos diluidos en agua o alimentos húmedos, ya que comienzan a amamantar menos.
Beneficios de salud de enfermería
La leche materna es la fuente de alimento más saludable para los cachorros en sus primeras semanas de vida. Es rico en proteínas y ayuda a los cachorros a ganar peso a un ritmo uniforme y saludable. La enfermería también proporciona a los cachorros cierta inmunidad contra las enfermedades y puede mejorar la salud en general. Los cachorros que se destetan demasiado pronto pueden tener problemas de crecimiento, tener un mayor riesgo de infección o sufrir otros problemas de salud.
Beneficios del comportamiento de enfermería
Los cachorros aprenden mucho de su comportamiento adulto de sus madres y hermanos, y la lactancia mantiene unida a la familia del perro. Los cachorros lactantes aprenden a inhibir las mordeduras de sus madres y compañeros de camada, quienes los corrigen o gritan si muerden demasiado. También aprenden los conceptos básicos del lenguaje corporal y el comportamiento aceptable del perro. Los cachorros que son separados de sus madres demasiado jóvenes pueden tener más problemas de comportamiento. Con frecuencia continúan actuando inmaduros hasta bien entrada la edad adulta y pueden jugar a morder más duro que los cachorros a los que se les permitió quedarse con sus madres.
