Se estima que el 30 por ciento de los hogares estadounidenses tienen al menos un gato. Pero, ¿cuánto tiempo llevan entre nosotros? Resulta que los perros y los gatos han estado en las vidas y hogares de nuestros antepasados durante miles de años.
Historia de los gatos
Los gatos fueron domesticados por primera vez en el Cercano Oriente hace unos 10.000 años. El gato doméstico moderno desciende de un antepasado salvaje llamado Felis silvestris lybica. Los 600 millones de gatos domésticos del mundo se remontan a cinco hembras de esta especie. Vivieron en los bosques antes de mudarse a las aldeas. Los antiguos egipcios adoraban a una diosa de los gatos y momificaban y enterraban a sus amadas mascotas con ellos, junto con ratones momificados.
Domesticación de gatos
Los gatos son únicos porque son los únicos animales que se sabe que se han domesticado. Cuando los humanos dejaron de seguir a los rebaños y comenzaron a cultivar, los granos se convirtieron en cultivos básicos. Los granos cosechados atrajeron a los roedores, que a su vez atrajeron a los gatos. Los humanos observaron y apreciaron el control de roedores. Ellos, a su vez, permitieron que los gatos se quedaran, los protegieron y los alimentaron.
Historia de los perros
Se cree que los perros son los primeros animales en ser domesticados. Han sido nuestros compañeros durante 10.000 años, probablemente un poco más, en el esquema histórico de las cosas, que los gatos. Algunos científicos creen que el antepasado de todos los perros, tanto salvajes como domesticados, es el pequeño lobo del sur de Asia.
Domesticación de perros
Los perros fueron domesticados por el atractivo de una comida fácil. Mientras que los humanos todavía eran cazadores-recolectores que seguían a las manadas, los ancestros caninos se sintieron atraídos a sus campamentos por el olor de la comida y seguidos para buscar restos. Cuando los humanos se dieron cuenta de que ladrarían cuando los depredadores estuvieran cerca, comenzaron a alimentarlos voluntariamente. Los perros nos han seguido lealmente y nos han protegido desde entonces.
