Los gatos que envejecen tienen los mismos problemas que los humanos que envejecen. Aunque su amigo esponjoso puede ralentizarse un poco, hacerse chequeos regulares en el veterinario y alimentarlo con una dieta premium puede mantenerlo saludable.
Esperanza de vida
A principios de la década de 1990, los gatos solo vivían hasta los 4 a 6 años, explica la Dra. Dawn Ruben, veterinaria investigadora y docente de la Universidad Johns Hopkins. A partir de 2012, los gatos viven mucho más tiempo, aunque las condiciones de vida juegan un papel importante. Cuando se mantiene en el interior, su amigo ronroneante puede vivir hasta 18 años o posiblemente más. Sin embargo, los gatitos al aire libre tienen una esperanza de vida mucho más corta de cuatro o cinco años. Los felinos al aire libre tienen más probabilidades de enfermarse, lesionarse por peleas con otros animales y sufrir traumas al ser atropellados por un automóvil.
Problemas articulares
Un problema de envejecimiento común entre los felinos es el dolor articular y la artritis. Los problemas degenerativos de las articulaciones se desarrollan con el tiempo y pueden dificultar que su adorable compañero se mueva. Entrar y salir de la caja de arena de repente se vuelve más difícil, pero puedes ayudarlo comprándole una bandeja con lados bajos o cortando una entrada en uno de los lados. Si tiene escaleras en su casa, coloque una caja de arena en cada piso, así como platos de comida y agua. Esto le da acceso a lo que necesita para que no tenga que esforzarse para subir y bajar escaleras.
Aumento de peso
La obesidad en los felinos es común a medida que envejecen. Cargar peso adicional agrega aún más estrés a las articulaciones de su gato y también aumenta su riesgo de enfermedades crónicas. Es posible que su compañero peludo esté consumiendo más calorías de las que necesita, ya que no es tan activo como solía ser. Su veterinario probablemente la pondrá en una dieta de control de peso o para personas mayores para mantener su peso bajo control. Siga cuidadosamente las instrucciones de alimentación en la bolsa. Incluso un alimento bajo en calorías puede provocar un aumento de peso si lo sobrealimenta.
Diabetes
Los gatitos de cualquier edad pueden desarrollar diabetes, pero es más común entre los gatos mayores de 6 años, informa la Fundación Winn Feline. La diabetes en felinos es similar a la diabetes en humanos. Es posible que su tierno compañero no tenga suficiente insulina en su cuerpo; o la insulina que tiene puede no estar funcionando correctamente. El resultado son niveles de azúcar en sangre más altos de lo normal, que pueden ser fatales si no se tratan. El aumento del apetito seguido de la pérdida de peso, el aumento de la micción y el consumo constante de alcohol pueden ser signos de alerta temprana de diabetes. Su veterinario debe realizar varias pruebas para diagnosticar la diabetes, pero si su gatito tiene un diagnóstico positivo, puede controlar su enfermedad en casa. Lo más probable es que necesite inyecciones de insulina para mantener su nivel de azúcar en sangre bajo control.
