La leucemia felina es una enfermedad aterradora y mortal. Cual es el siguiente paso? La vacuna protege a su gato, pero existe un ligero riesgo de otro tipo de cáncer. Su veterinario puede aconsejarle sobre lo que es mejor para su gatito.
Leucemia felina
El virus de la leucemia felina en realidad no causa cáncer en un gato; obtuvo su nombre porque sus síntomas imitaban a los de la leucemia. El virus destruye el sistema inmunológico de un gato, haciéndolo vulnerable a todo tipo de infecciones secundarias. Estos incluyen problemas con su sangre. Si un gato da positivo por el virus de la leucemia felina, lo que significa que tiene el virus, no tiene sentido darle las vacunas. Un gato con leucemia felina no tiene un buen pronóstico, aunque el tiempo de vida depende de factores como los cuidados de apoyo.
Difundir el virus
Los gatos contraen el virus de la leucemia felina de otros gatos. Una madre infectada puede transmitirlo a sus gatitos, o los gatos lo transmiten a través de rasguños y mordeduras. A veces, solo se necesita un contacto leve con un gato infectado para que otro felino contraiga el virus, por lo que es necesario mantener a los gatos infectados en cuarentena.
Si su gato sale a la calle, es una buena idea vacunarlo. La Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria recomienda vacunas contra la leucemia felina "para todos los gatos en riesgo de exposición al virus". Si su gato permanece en el interior todo el tiempo con poca o ninguna posibilidad de contacto con otros gatos, esa es otra historia.
Vacunación
Si un gato da negativo en la prueba del virus de la leucemia felina, tienes la opción de vacunarlo contra la enfermedad. La vacuna no proporciona una inmunidad del 100 por ciento contra el virus, por lo que aún debe tomar precauciones. La vacuna consiste en una versión débil del virus que no daña al gato, pero el cuerpo del gato produce anticuerpos contra la versión de la vacuna que deberían funcionar para protegerlo si está expuesto al virus verdadero. Su veterinario inyecta la vacuna inicial en dos dosis con un intervalo de tres semanas. Después de eso, su gato recibe una vacuna de refuerzo anual.
Riesgo de sarcoma
Quizás esté pensando: ¿Qué daño tiene vacunar? ¿No es mejor prevenir que curar? Bueno, sí, excepto que algunos gatos desarrollan sarcomas en el lugar de la inyección. Se cree que estos tumores malignos están relacionados con la vacuna. Según la Escuela de Medicina Veterinaria Davis de la Universidad de California, la versión transdérmica de la vacuna no produce reacciones inflamatorias crónicas. Estas reacciones ocurren en el lugar de la inyección antes de cualquier sarcoma. Sin embargo, la eficacia de esta vacuna no es tan segura como la versión estándar.
¿Qué hacer?
Siéntese con su veterinario y evalúe los pros y los contras de vacunar a su gato contra la leucemia felina. Por supuesto, la vacunación es esencial a menos que su gato tenga un riesgo muy bajo. ¿Podría escapar de la casa y encontrarse con un gato infectado? ¿Existe algún riesgo de que entre inadvertidamente en contacto con un gato FeLV positivo, por ejemplo, si usted se fue de vacaciones y lo dejó con un amigo que tiene gatos? Si la posibilidad es muy baja, vea cómo se siente su veterinario acerca de renunciar a la vacunación. Recuerde, si su situación de vida cambia, lo que aumenta la posibilidad de exposición al virus, siempre puede vacunar.
