La leche materna es el mejor alimento para los gatitos, pero a veces no está disponible. Quizás hayas encontrado un gatito y rápidamente necesites encontrarle un buen alimento. Las fórmulas para gatitos pueden llenar la factura.
Fórmulas comerciales
Puede encontrar sustitutos de leche para gatitos en tiendas de mascotas, clínicas veterinarias y posiblemente en el supermercado. Estas fórmulas fabricadas comercialmente contienen los ingredientes que necesitan los cuerpos en crecimiento de los gatitos y están fabricadas para reproducir la leche de gato tanto como sea posible. Busque una fórmula que incluya un mínimo de 36 por ciento de proteína cruda y 40 por ciento de grasa cruda, aproximadamente la cantidad de proteína y grasa que recibe un gatito en la leche materna. También debe incluir calostro, que los gatitos recién nacidos necesitan para recibir anticuerpos protectores. Otros ingredientes que debe buscar en la etiqueta son taurina para el desarrollo ocular y cardíaco, vitaminas, minerales y microbios para establecer bacterias "buenas" en el tracto intestinal del gatito.
Además de la fórmula para gatitos, también necesitará un biberón para alimentar a los gatitos de unas pocas semanas o un cuentagotas para alimentar a los recién nacidos y bebés pequeños. Con la mayoría de las fórmulas comerciales para gatitos, agregas agua a la mezcla en polvo, generalmente lo suficiente para que dure 24 horas. La fórmula preparada de más de 24 horas generalmente debe desecharse para evitar el crecimiento de bacterias, aunque en el paquete se indica la cantidad de tiempo que una fórmula preparada es buena.
Fórmulas de emergencia
Nunca falla. Descubre un gatito necesitado tarde en la noche cuando las tiendas están cerradas, o en medio de una tormenta de nieve, un huracán o algún otro evento meteorológico que lo tiene temporalmente confinado a su casa. Hasta que pueda comprar fórmula comercial, hay un modo de espera que puede elaborar con los materiales que pueda tener en la casa. Evita darles a los gatitos leche de vaca, aunque puedes usar leche evaporada si es la única alternativa. La leche de cabra es la mejor opción, pero lo más probable es que no la tengas. La fórmula de leche evaporada de Vetinfo contiene 4 onzas de leche evaporada; 4 onzas de agua hervida y enfriada; una cucharada de mayonesa grasa; una cucharadita de jarabe de maíz y una cápsula de aceite de pescado. Si no tiene todos estos ingredientes, use 1 onza de leche condensada, 1 onza de agua, una yema de huevo y una onza de yogur natural. Vetinfo aconseja calentar la mezcla en el microondas durante un minuto y luego dejar que se enfríe antes de alimentar a los gatitos.
Alimentando a los gatitos
Alimentar a los gatitos requiere mucho tiempo y esfuerzo. Los recién nacidos amamantan cada dos horas o más, mientras que los gatitos de hasta tres semanas de edad necesitan alimentarse al menos cada cuatro horas. Una vez que los gatitos tengan aproximadamente 3 semanas de edad, puedes mezclar un poco de alimento comercial para gatitos seco y triturado con la fórmula. Aumente gradualmente la comida para gatitos mientras reduce la fórmula para gatitos, de modo que cuando el gatito tenga 6 semanas de edad, esté comiendo comida para gatos seca y enlatada y ya no necesite su biberón.
Consejos de alimentación
Cuando alimente a los gatitos, déjelos amamantar boca abajo, como lo harían si estuvieran recibiendo leche de mamá. La alimentación insuficiente y excesiva son malas: su veterinario debería poder recomendar la cantidad de fórmula que debe darle a un gatito a una edad determinada. Después de que el gatito coma, tendrás que jugar el papel de madre gata para que haga pipí y caca. Masajee suavemente el área urinaria y el ano de su gatito con un paño tibio. Su verdadera mamá usaba su lengua áspera en estas áreas para hacer que el gatito "hiciera lo suyo". Para cuando los gatitos tengan un mes, se les puede presentar la caja de arena.
Otras alternativas
Si no tienes el tiempo o la capacidad para alimentar constantemente a un gatito joven, pregúntale a tu veterinario o al refugio de animales local si conocen a una gata que amamanta y que podría aceptarlo. Si ella lo acepta, probablemente sea la mejor alternativa para un gatito sin madre. No solo lo alimentará, sino que él aprenderá a socializar de ella y de sus hermanos adoptivos.
