Todo acerca de los pastores alemanes es grande, desde el corazón hasta las orejas que parecen lo suficientemente grandes como para comunicarse con los satélites. Aunque su cuerpo grande y musculoso no puede ayudarlos a protegerse de una lista de enfermedades a las que están predispuestos, la mayoría de las condiciones desagradables se pueden tratar con medicamentos y mucho amor.
Displasia de cadera y codo
Los pastores alemanes son bien conocidos por su lealtad, distanciamiento y orejas grandes, pero también son sinónimos de displasia de cadera y codo. Las afecciones causan una anomalía en la articulación del codo o la cadera de tu grandote. A veces, la articulación puede incluso dislocarse. Si se ve afectado, es probable que su cachorro cojee ocasional o constantemente y parezca menos activo. Las enfermedades suelen ser hereditarias, por lo que es tan importante asegurarse de que los padres de cualquier cachorro de pastor que traiga a casa estén certificados por la Fundación Ortopédica para Animales.
Inflar
Con el nombre científico de tres partes de dilatación-vólvulo gástrico, la hinchazón no es una enfermedad a largo plazo, pero puede suceder en la cantidad de tiempo que le toma preparar la cena. El estómago de su cachorro se vuelve loco, se llena de aire, líquido y, a veces, comida, y se hincha como un pez globo. A veces, el estómago simplemente se expandirá, pero también puede girar sobre sí mismo. Cuando se retuerce, su pequeño no tiene forma de liberar todo el gas y líquido acumulados, y se corta la circulación sanguínea. Si ves que tu amigo de orejas altas camina, intenta vomitar pero solo produce espuma o nada, o si su estómago es visiblemente más grande, llévalo al veterinario de inmediato. Es probable que su abdomen esté tenso y que reaccione con dolor cuando presiones su abdomen. La hinchazón es más probable en razas más grandes con pechos profundos, como los pastores alemanes.
Espondilosis deformante
Aunque la esponidlosis deformante puede ocurrir en cualquier perro debido a un trauma, los pastores alemanes están predispuestos a la enfermedad. En lugar de que la espalda de su cachorro mantenga la estructura ósea adecuada, todo se sale de control cuando se forman crecimientos óseos a lo largo de la columna. Si no se detecta, se formarán más crecimientos y, eventualmente, su cachorro puede sentir mucho dolor. Pero un poco de sensibilidad puede ayudarlo a atrapar esas desagradables formaciones óseas antes de que se pongan demasiado feas. Sentirás los crecimientos puntiagudos y anormales al frotar tu mano a lo largo de la espalda y el costado de tu cachorro.
Lupus
A veces, el sistema inmunológico de un pastor alemán se vuelve loco y se olvida de que algunas cosas son totalmente beneficiosas, como las uñas y la piel. El sistema inmunológico de tu pastor hace la guerra a su propio cuerpo. El lupus generalmente se descompone en lupus eritematoso discoide y lupus eritematoso sistémico. El primero afecta la piel de los pastores, lo que hace que su piel de buen aspecto se vuelva costrosa, roja, con comezón y, en general, de aspecto anormal. Este último causa estragos en todo el cuerpo, provocando insuficiencia orgánica, atrofia muscular, disminución del apetito y muchos otros síntomas que probablemente notará de inmediato. Los pastores también tienen la mala suerte de verse afectados por la onicodistrofia lupoide simétrica, que es cuando el sistema inmunológico ve las uñas del cachorro como infiltrados malvados. Las uñas se rompen, se separan de las rápidas y eventualmente se caen. Los medicamentos, las vitaminas y un cambio en la dieta pueden controlar el lupus.
Insuficiencia pancreática exocrina
La insuficiencia pancreática exocrina, también conocida como EPI, afecta a una pequeña lista de razas, y los pastores alemanes tienen la mala suerte de estar en esa lista. El páncreas, que envía enzimas para descomponer esa comida sabrosa con la que su cachorro llena su estómago, deja de enviar esas enzimas. Entonces, en lugar de obtener todas esas vitaminas, proteínas y otros nutrientes beneficiosos, los pastores afectados no obtienen nada. Pierden mucho peso, tienen poca energía, comen con más frecuencia y pueden morir si no se trata la afección.
Mielopatía degenerativa
Para desconcertar incluso a los expertos más conocedores, la mielopatía degenerativa se da a conocer a lo grande sin una causa conocida. Los pastores alemanes están predispuestos a la enfermedad, que toma esas útiles vainas de mielina a lo largo de la médula espinal y las arroja a un lado. El resultado es una falta de coordinación, lo que hace que los cachorros afectados arrastren las piernas y cojeen. La enfermedad eventualmente causará parálisis de las piernas. No existe una cura conocida, pero afortunadamente la enfermedad no es común.
