Las organizaciones de rescate de animales están de acuerdo en que castrar es más lindo. Lo que no está tan claro es cuándo castrar. Ahí es cuando se desarrolla un poco de confusión.
¿Qué es la castración?
La castración, aunque oficialmente es un término de género neutro, es lo que la gente común usa en lugar del término más científico "gonadectomía" cuando se habla de la castración de un animal macho. Se hace por una variedad de razones, la mayoría de las cuales tienen que ver con la responsabilidad social y mantener a Kitty saludable y feliz. Los gatitos castrados a una edad temprana no suelen sufrir reacciones adversas a la cirugía. De hecho, la mayoría de los veterinarios que castran a una edad temprana informan que el proceso es más fácil tanto para el cirujano como para el animal, en lugar de operar a un gato mayor, informa la Dra. Lila Miller en un artículo publicado en Petfinder.
¿Cuándo es la castración "demasiado temprana"?
La mayoría de los veterinarios de los refugios están de acuerdo en que los animales pueden ser castrados entre las 6 y las 8 semanas de edad, o cuando el gatito alcanza las 2 libras. La mayoría de los veterinarios no intentarán castrar a un gatito de menos de 2 libras. En una nueva campaña diseñada para promover la esterilización, Best Friends Animal Sanctuary aboga por que los gatitos sean castrados a las 12 semanas. Hay estudios que respaldan tanto la esterilización temprana como la espera hasta que el gatito sea un poco mayor y más resistente, por lo que la cuestión de cuándo castrarla realmente queda en manos de su veterinario. Muchos refugios abogan por la esterilización muy temprana porque las leyes estatales prohíben la adopción de animales intactos, por lo que cuanto antes se castran, antes el gatito se va a casa. Los gatitos jóvenes tienen muchas más posibilidades de ser adoptados que los gatos mayores, por lo que tiene sentido castrarlos tan pronto como sea seguro hacerlo. Entonces, en el caso de los gatitos de refugio, los castrados antes tienen más posibilidades de ser adoptados que los castrados más tarde.
¿Qué puede suceder si se esteriliza demasiado pronto?
La castración pediátrica es más fácil que castrar a un gato mayor porque hay menos pérdida de sangre, un tiempo de recuperación más rápido y menos complicaciones postoperatorias. En un estudio publicado en febrero de 2004 por el Journal of American Veterinary Medical Association, los investigadores informaron que había muy pocos riesgos asociados con la esterilización a una edad temprana y muchos beneficios. Sin embargo, sí encontraron que los gatos que fueron castrados temprano, definidos como menores de 5 meses, eran más propensos a la timidez y la ocultación.
¿Entonces, cuál es el problema?
En su artículo de Petfinder, la Dra. Miller aborda algunos conceptos erróneos comunes sobre la esterilización temprana, incluida la creencia de que la esterilización temprana hace que los gatitos sean propensos a la obesidad, incontinencia o infecciones crónicas del tracto urinario. Los oponentes a la castración temprana también afirman que la castración atrofia el crecimiento de un gato y es probable que haya problemas de comportamiento. Sin embargo, Miller continúa diciendo que todas estas preocupaciones han sido investigadas y se "encontró que los temores eran injustificados". De hecho, la idea de problemas urinarios es irónica, ya que uno de los beneficios de la esterilización es que los gatos machos no desarrollarán comportamientos impulsados por hormonas, como el marcado con orina.
