Los periquitos se adaptan asombrosamente a nuestros hogares y familias, pero por todo lo que los periquitos tienen a su favor, son muy susceptibles a las infecciones por hongos. Pero los hongos en los periquitos no son algo que deba tomarse a la ligera.
Aspergilosis
Con mucho, la infección por hongos más común para los periquitos, la aspergilosis, es una infección causada por el hongo aseprgillus. Aunque no es contagiosa para otras mascotas ni para las personas, la aspergilosis es principalmente una enfermedad del tracto respiratorio que puede afectar los órganos y provocar infecciones crónicas. Se cree que los principales culpables son un sistema inmunológico débil, particularmente en un ave desnutrida, y la inhalación de esporas de aspergillus. La enfermedad es tratable, pero sigue siendo una de las principales causas de muerte en aves cautivas.
Calidad del aire
Los periquitos salvajes son mucho menos susceptibles a la aspergilosis que los periquitos cautivos. Una de las principales razones es la calidad del aire interior y exterior. Las aves respiran y procesan el aire de manera diferente a los mamíferos, y nuestros ambientes cerrados, aislados y sellados pueden negar el aire fresco y en movimiento que los periquitos necesitan para mantenerse saludables. Los ambientes sellados con poca ventilación pueden dar lugar a mohos como el aspergillus en los hogares, y las aves que comparten el nuestro casi seguramente inhalarán esporas.
Síntomas
Los síntomas de la aspergilosis en los periquitos son similares a los causados por muchas otras enfermedades y pueden ser sutiles. Pero si su periquito está perdiendo peso, o su apetito, tiene dificultad para respirar o se vuelve hosco o silencioso, es posible que tenga aspergilosis. Desafortunadamente, incluso los veterinarios experimentados tienen problemas para diagnosticar el aspergillus. Es un moho tan común que a menudo aparecen falsos positivos en los análisis de sangre.
Agudo versus crónico
La aspergilosis aguda ocurre en aves jóvenes recién importadas y, aunque es grave, es de corta duración. La pérdida del apetito y las dificultades para respirar son más notorias, y la enfermedad suele ser mortal si no se trata rápidamente. La aspergilosis crónica se presenta en aves cautivas de mayor edad y es más sutil y duradera. Su periquito puede desanimarse, deprimirse o debilitarse. Además, puede haber cambios en los huesos y deformación del pico. Si no se tratan, las aves a menudo desarrollarán temblores y eventualmente parálisis.
Tratamiento y recuperación
Los periquitos infectados deben ser tratados por un veterinario. Los medicamentos orales como el itraconazol o la anfotericina B se usan típicamente para tratar la aspergilosis en los periquitos, aunque el tratamiento prolongado se ha relacionado con la enfermedad renal. También se utilizan fármacos tópicos para los problemas del pico. En casos más graves, se trata de cirugía. Si se trata a tiempo, las posibilidades de recuperación son grandes.
