I gato atigrado tomando una siesta de gato en un par de zapatos imagen de mario beauregard de Fotolia.com
El micoplasma felino, también llamado anemia infecciosa felina o micoplasmosis hemotrópica felina, es una enfermedad del gato causada por una infección de una especie de parásito bacteriano llamado Mycoplasma haemofelis. Esta enfermedad puede causar la muerte si no es diagnosticada y tratada por un veterinario.
Porque
Mycoplasma haemofelis es una especie de un grupo único de bacterias llamadas Mycoplasmas. Un gato puede infectarse con micoplasma por una picadura de pulga, garrapata o mosquito infectada. Estas bacterias, como los parásitos, necesitan adherirse a un huésped para sobrevivir; Dentro del gato, las bacterias micoplasmas se adhieren a los glóbulos rojos del gato. El sistema inmunológico del cuerpo ve las bacterias extrañas en las células y crea anticuerpos para atacarlas. Los glóbulos rojos infectados ahora están cubiertos de anticuerpos, lo que hace que el bazo elimine y destruya las células infectadas. La eliminación de demasiados glóbulos rojos hace que el gato se vuelva anémico.
Síntomas
Es posible que un gato infectado con Mycoplasma haemofelis no muestre síntomas durante algunas semanas, hasta que la bacteria haya infectado una gran cantidad de glóbulos rojos. El gato puede tener fiebre, depresión, disminución del apetito, palidez o ictericia, cansancio, debilidad y posiblemente pérdida de peso. El bazo y los ganglios linfáticos también pueden agrandarse.
Diagnóstico
Si su gato muestra síntomas de infección por micoplasma, es fundamental que lo lleve a un veterinario que pueda diagnosticar la enfermedad. Existen dos métodos principales de diagnóstico, el primero es la observación de un frotis de sangre al microscopio para visualizar realmente los organismos en los glóbulos rojos. Sin embargo, esto puede no ser confiable porque la infección no está en todas las células en todo momento: se presenta en oleadas o ciclos y es fácil pasarla por alto en una pequeña muestra de glóbulos rojos de un momento determinado. El principal método de diagnóstico se denomina reacción en cadena de la polimerasa, que es un método que puede detectar y aislar una pequeña cantidad de ADN del propio organismo bacteriano y diferenciarlo de cualquier otro tipo de bacteria que pueda estar presente en la sangre.
Tratamiento
Una vez que un veterinario ha diagnosticado anemia infecciosa felina, prescribirá un antibiótico, generalmente tetraciclina o doxiciclina, para matar las bacterias. Además de los antibióticos, el veterinario también prescribirá un esteroide como la prednisona para evitar que el sistema inmunológico del gato ataque y elimine los glóbulos rojos. Los gatos gravemente anémicos pueden necesitar una transfusión de sangre. Con tratamiento, los felinos infectados responden bien y su progreso será monitoreado con el tiempo. Para ayudar a prevenir la infección por Mycoplasma haemofelis, es una buena idea mantener un control adecuado de pulgas y garrapatas en su felino.
