Si bien la mielopatía degenerativa se encuentra más comúnmente en los pastores alemanes, los perros perdigueros de oro también pueden portar el gen responsable de esta temida enfermedad. Esta enfermedad que debilita los músculos se asemeja a la esclerosis lateral amiotrófica en humanos, una condición conocida como enfermedad de Lou Gehrig. Las pruebas genéticas de antemano le ayudan a evitar la angustia de esta condición fatal.
Mielopatía degenerativa
La mielopatía degenerativa afecta la médula espinal de un golden retriever al degenerar el aislamiento de la fibra nerviosa, la mielina. Esto da como resultado que los nervios ya no transmitan movimiento a los músculos. Según VeterinaryPartner.com, la enfermedad es causada por un gen llamado superóxido dismutasa 1, identificado en 2009.
Síntomas
Los primeros signos de la mielopatía degenerativa incluyen un paso extraño o dificultad para levantarse de pie o sentado. Dado que la mielopatía degenerativa rara vez afecta a los golden retriever antes de los 8 años o más, si nota estos problemas en un perro joven, es probable que sea otra cosa. A medida que pasa el tiempo, su dorado comienza a arrastrar sus patas traseras, experimentando dificultades para sostener su parte trasera. Debido a que la enfermedad es degenerativa, simplemente empeora.
Diagnóstico
El diagnóstico comienza con un proceso de eliminación, ya que la única forma definitiva de diagnosticar la mielopatía degenerativa es durante una necropsia después de la muerte del perro. Su veterinario tomará muestras de sangre, realizará una punción lumbar, realizará resonancias magnéticas y pruebas similares para descartar otras enfermedades.
Tratamiento
No existe cura para la mielopatía degenerativa, por lo que los perros afectados finalmente son sacrificados. Eso no significa que su veterinario no pueda tratar a su perro y brindarle una mejor calidad de vida, a menudo durante un período prolongado. Según Georgia Veterinary Rehabilitation, Fitness and Pain Management, la fisioterapia intensiva puede prolongar la vida de un perro hasta tres años, en comparación con seis meses para los perros afectados que no reciben terapia. Si su golden retriever desarrolla mielopatía degenerativa en una etapa avanzada de la vida, como ocurre con la mayoría, podría vivir el equivalente a una esperanza de vida normal de 12 a 14 años con terapia. Además de la fisioterapia, los cabestrillos pueden ayudarlo a levantar a su golden retriever, mientras que una silla de ruedas para sus patas traseras puede darle mayor movilidad. A medida que avanza la enfermedad, su golden retriever podría perder el control de sus intestinos y vejiga. A medida que su calidad de vida disminuye, ese podría ser el punto en el que desee considerar la eutanasia.
Prueba de ADN
Es posible probar a su perro para detectar el gen que causa la mielopatía degenerativa, o pedirle a un criador que lo haga antes de comprar un cachorro de golden retriever. Simplemente implica limpiar el interior de la boca del perro y luego enviar la muestra a la agencia de pruebas. Los resultados muestran si el perro es normal o tiene un riesgo bajo de padecer mielopatía degenerativa; portador, lo que significa que no transmitirá la enfermedad en sí, pero podría transmitirla a la descendencia, o en riesgo, lo que significa que eventualmente podría contraer mielopatía degenerativa. Si su perro es portador, esterilice o castra al animal.
