Los coyotes ciertamente podrían matar gatos si quisieran. Los malos encuentros entre coyotes y gatos no ocurren con tanta frecuencia, pero ocurren.
La dieta del coyote
Aunque están muy relacionados con los lobos, tan estrechamente que los coyotes, los lobos y, de hecho, los perros pueden cruzarse para producir descendencia fértil, los coyotes ocupan un nicho ecológico ligeramente diferente. Su presa se compone principalmente de animales muy pequeños, como roedores, lagartijas y conejos, carroña, insectos e incluso vegetación. Los carnívoros pequeños, como las comadrejas, los gatos monteses o los gatos domésticos errantes, no figuran mucho en la dieta del coyote; aunque tienen el tamaño adecuado para una comida, por lo general no valen la pena.
Coyotes urbanos
Debido a que son inteligentes y adaptables, los coyotes ven los hábitats humanos menos como una amenaza y más como una oportunidad. Los coyotes se han adaptado fácilmente a una existencia urbana o suburbana. No les importa vivir junto a los humanos y las mascotas asociadas, y aprovechan al máximo la comida disponible. Los coyotes urbanos comen una dieta variada y bastante repugnante, de roedores, restos de comida y, ocasionalmente, mascotas. Los pollos o conejos domésticos son los que corren mayor riesgo, pero los coyotes pueden atacar a cualquier mascota de su propio tamaño y, a veces, más grande.
Coyotes y Gatos
Los gatos, especialmente los grandes y agresivos, pueden terminar en una confrontación con un coyote. Dados sus tamaños relativos, no es probable que un gato gane tal encuentro. Los gatos tienen la capacidad de escapar ya que son mucho mejores escaladores, pero no siempre tienen la oportunidad. Los gatos también son lo suficientemente pequeños como para que un coyote los vea como una posible comida. Esto se aplica especialmente si el coyote tiene inusualmente hambre, quizás por haber perdido otra fuente de alimento, o si el gato es mayor, está enfermo o tiene sobrepeso.
Mantener a su gato seguro
La única forma garantizada de proteger a un gato de los coyotes es mantenerlo como un gato completamente de interior, quizás con acceso a una carrera al aire libre muy segura. Si su gato sale afuera, llámelo adentro mucho antes del anochecer y no lo deje salir de nuevo hasta la mañana. Los coyotes son en su mayoría, aunque no del todo, nocturnos. Los coyotes hembras están especialmente a la defensiva durante la temporada de reproducción, que se extiende desde mediados de la primavera hasta principios del verano, según la región y el suministro de alimentos. Si los coyotes prevalecen en su área, sería prudente mantener a todas las mascotas adentro durante este tiempo, solo permitiéndolas salir bajo supervisión. Además, evite atraer coyotes asegurándose de que la basura sea a prueba de animales y que no se deje comida para mascotas o aves durante la noche.
