Si tienes un gato aracnofóbico, las arañas no son las únicas criaturas de ocho patas de las que debes preocuparte. Estas plagas pueden ser pequeñas, sigilosas y persistentes, por lo que es importante controlar a sus mascotas con frecuencia.
Ciclo de vida de las garrapatas
La mayoría de las especies de garrapatas avanzan a través de cuatro etapas de vida distintas durante su desarrollo desde el huevo hasta el adulto, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Son exclusivamente parásitos, por lo que no pueden mantenerse o convertirse en adultos sin alimentarse de otros seres vivos. De hecho, algunas garrapatas seleccionan a sus anfitriones según su etapa actual de desarrollo. Las ninfas y las garrapatas adultas tienden a perseguir organismos más grandes, como usted o su gato, mientras que las larvas más jóvenes a menudo prefieren las aves. Buscan activamente anfitriones siguiendo los olores o reaccionando al movimiento, por lo que su gato siempre corre el riesgo de llevar uno a casa después de una excursión al aire libre.
Alimentación
Una vez que una garrapata ha llegado a la piel de su gato, lo que puede hacer dejándose caer sobre él desde un árbol o trepando por su pierna, buscará un lugar seguro para excavar. Mientras que las garrapatas pueden adherirse a la piel de su mascota casi en cualquier lugar, tienden a buscar áreas protegidas que no se muevan o molesten mucho. El vientre, el cuello y las orejas de tu gatito son muy atractivos para los parásitos. Una vez que encuentran un buen lugar, las garrapatas usan sus bocas afiladas para perforar la piel de su mascota y sacar sangre a sus cuerpos en forma de bolsa. Algunas garrapatas pueden inflarse muchas veces su tamaño original si se alimentan lo suficiente.
Riesgos de salud
Una sola garrapata que se alimenta de su mascota probablemente no cause ningún síntoma de pérdida de sangre. La cantidad de sangre que puede consumir una sola garrapata adulta es minúscula en comparación con el suministro total de un gato adulto, aunque un gatito muy joven puede estar en peligro de perder demasiada sangre. El peligro real de las garrapatas es su capacidad para transmitir enfermedades. Si recientemente encontró garrapatas en su gato y muestra síntomas de enfermedad, como letargo, falta de apetito o pérdida de peso, es posible que haya contraído uno de los muchos patógenos que estos parásitos pueden transportar. Lleva a tu gatito al veterinario para un chequeo de inmediato. Algunas de estas enfermedades se pueden curar si se tratan a tiempo. Los patógenos transmitidos por garrapatas en los Estados Unidos incluyen el arañazo de gato y las enfermedades de Lyme, las cuales pueden infectar a los humanos.
Administración
Entonces, ¿qué puedes hacer para detener las garrapatas en seco? Bueno, no hay forma de evitar que las garrapatas encuentren a su gato si sale al aire libre aunque sea unos minutos al día. Los gatos de interior tienen un riesgo mucho menor de infestación, aunque las garrapatas pueden encontrar su camino en el interior en su ropa y otras mascotas. Puede buscar a su gato en busca de garrapatas frotando sus dedos a través de su pelaje hasta la piel de todo su cuerpo. Debe controlar a su mascota al menos una vez a la semana o incluso a diario si pasa mucho tiempo al aire libre. Investigue pequeñas protuberancias separando el pelaje alrededor del área para exponer la piel. Pregúntele a su veterinario acerca de los productos que desalientan o matan a las garrapatas y eliminan sus huevos. Los gatos al aire libre en los estados del sur y las partes boscosas del noreste son los más propensos a traer a casa una garrapata o dos, según la ASPCA.
