i la imagen del gato por Andrzej Dziedzic de Fotolia.com
¿Notas que tu gato ha estado estornudando mucho últimamente? Esto podría significar que tiene un virus o una infección bacteriana. Hay varias causas de estornudos frecuentes en los gatos, algunas graves, por lo que el mejor curso de acción es obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados de su veterinario.
El estornudo
Los gatos estornudan con regularidad, al igual que los humanos, para descargar materia de sus narices que causa irritación de la membrana mucosa. Aunque un estornudo de vez en cuando es perfectamente normal, los estornudos frecuentes, especialmente con secreción líquida, no lo son. Un gato enfermo se tocará la nariz, tendrá secreción tanto de los ojos como de la nariz, parecerá letárgico y puede desarrollar falta de apetito, según PetPlace. Si un gato no puede oler su comida debido a la congestión nasal, es posible que no quiera comer, lo que puede causar problemas médicos más graves. A la primera señal de estornudos frecuentes, es hora de visitar al veterinario para un diagnóstico adecuado.
Causas virales
Las causas más comunes de estornudos e infecciones de las vías respiratorias superiores en los gatos son el virus del herpes felino y el calicivirus, según la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales. Este virus se transmite de gato a gato a través del contacto directo a través del aseo mutuo, el intercambio de comida y agua o a través de la mucosa en el aire expulsada por el estornudo de un gato infectado. Las razas de gatos braquicéfalos o de cara plana, como los persas o los del Himalaya, son más propensas al virus del herpes que otros tipos de gatos. Un tipo de virus más grave, el virus de la inmunodeficiencia felina, también puede provocar estornudos en los gatos. Este virus es común en gatos al aire libre y se transmite por heridas profundas por mordeduras que ocurren durante las peleas. La enfermedad no tiene cura y puede comprometer el sistema inmunológico de su gato. Cualquiera de estas afecciones debe ser diagnosticada y tratada por un veterinario.
Alergias
Las alergias estacionales o alimentarias a veces pueden ser la causa de estornudos frecuentes en los gatos. El polen y otros alérgenos ambientales irritan la nariz de su gato y lo hacen estornudar, generalmente acompañado de sibilancias, según Cat Channel. Los antihistamínicos se utilizan para tratar las alergias en los gatos y aliviar los síntomas; los esteroides también pueden ayudar a reducir la inflamación. Para tratar las alergias, su veterinario puede colocar a su gato en una dieta hipoalergénica, que consiste en algunos ingredientes como papa, conejo y pato. Estas proteínas inusuales tienen menos probabilidades de causar síntomas de alergia. Si su gato reacciona bien a la dieta, los ingredientes se vuelven a agregar lentamente para determinar cuál está causando la reacción alérgica para que pueda evitarlo.
Otras causas
La materia extraña en la nariz, como la semilla inhalada de una planta de cola de zorro, puede causar estornudos frecuentes en su gato, según PetPlace. Un tumor en las fosas nasales o una enfermedad dental también pueden ser la causa de los estornudos de su gato. Las infecciones de las vías respiratorias superiores generalmente son causadas por una infección viral, pero también pueden ser causadas por bacterias. Las bacterias, típicamente clamidia o bordetella en gatos, son altamente contagiosas y pueden transmitirse a través del contacto físico o compartiendo platos de comida y agua, según la ASPCA. Para tratar una infección bacteriana, su veterinario le recetará antibióticos. Si no se trata, una infección de las vías respiratorias superiores puede convertirse en neumonía, una enfermedad potencialmente mortal. Aísle a su gato para evitar que infecte a otros gatos en su hogar hasta que no muestre más síntomas de enfermedad.
Aliviar los síntomas
Si bien no existe cura para un virus, puede aliviar los síntomas administrando un suplemento de L-lisina felina a su gato. La L-lisina es un aminoácido que ayuda a retrasar la propagación del virus en el cuerpo y acelera el proceso de curación, según VetInfo. Proporcione a su gato un humidificador para mantener húmedo el aire a su alrededor y aliviarlo de la congestión. Reduce el estrés tanto como sea posible, porque el estrés puede empeorar los síntomas de tu gato o incluso provocar un ataque del virus que provoca los estornudos. En casos graves, es posible que su gato deba pasar la noche en el veterinario para recibir líquidos, nutrición y medicamentos por vía intravenosa.
Prevención
Algunas afecciones médicas que causan estornudos frecuentes en los gatos pueden prevenirse con una vacuna. La vacuna FVRCP está disponible para prevenir la mayoría de las cepas de herpes felino o minimizar los efectos de la enfermedad. También hay una vacuna disponible para el FIV. Hable con su veterinario sobre estas vacunas, especialmente en hogares con varios gatos. Aísle a un gato o gatito recién adoptado durante algunas semanas antes de exponerlo a su gato existente, en caso de que su nuevo furbaby sea portador de un virus o una bacteria.
