Mientras que el vello facial humano sirve principalmente como expresión estética, el vello facial de perro ayuda a navegar por el mundo. Los perros pueden perder y pierden bigotes, generalmente por enfermedades o por peluqueros que les quitan el pelo.
Aseo
Algunos peluqueros perciben los bigotes de los perros como poco más que un vello facial demasiado crecido y es posible que quieran eliminarlos durante el cepillado de las mascotas. A menos que le diga a su peluquero que no corte esos pelos, puede terminar con un perro al que le faltan los bigotes. A los perros de exhibición les cortan los bigotes de manera rutinaria para las exposiciones caninas, para una apariencia más "limpia".
Cáncer
Un efecto secundario de la quimioterapia para perros sometidos a tratamiento contra el cáncer es la pérdida de bigotes. Si su perro experimenta una pérdida de bigotes debido al cáncer, los bigotes volverán a crecer, pero pueden tener una textura diferente. Los perros no pierden su pelaje durante la quimioterapia, ya que el crecimiento del pelaje de los perros es estacional y no constante, como el crecimiento del cabello humano.
Otras causas
Las infecciones de la piel pueden causar pérdida de bigotes en perros. Los perros con sarna demodésica, causada por una especie de ácaro, pueden experimentar pérdida de vello facial. Los síntomas incluyen adelgazamiento del cabello, pérdida de cabello en parches y piel enrojecida o infectada. Los perros que tienen alopecia también pueden perder bigotes. La alopecia puede causar pérdida de cabello en patrones o ubicaciones variadas y puede ir acompañada de piel escamosa.
Consideraciones
Un perro no puede enfocar bien los objetos cercanos a su cara y su hocico también puede bloquear la vista de los objetos cercanos. Los bigotes ayudan a los perros a sentir estos objetos cercanos. Dado que los perros dependen de sus bigotes para obtener información sensorial, pueden parecer más inseguros en situaciones de poca luz sin bigotes. Pueden moverse lentamente, porque no están seguros de dónde están los obstáculos. Los perros que tienen problemas de vista necesitan especialmente bigotes para navegar.
