Si le preocupa que Patches tenga más probabilidades de contraer diabetes porque es una gatita calicó, relájese; sus bonitos puntos no significan que tenga más riesgo de contraer esta enfermedad. Al ser proactivo con su buena salud y nutrición, puede ayudar a minimizar la posibilidad de que desarrolle diabetes.
Diabetes felina
Cuando Patches come, su comida se descompone en pequeños componentes que su cuerpo puede usar. Los carbohidratos se convierten en azúcares, incluida la glucosa, que se absorbe de los intestinos al torrente sanguíneo. Eventualmente es absorbido por las células para ser utilizado para sus necesidades energéticas. Si Patches no tiene suficiente insulina, sus células no pueden absorber la glucosa y se acumula en su torrente sanguíneo. Los gatos son vulnerables a dos tipos de diabetes, Tipo I, donde no hay suficiente insulina, y Tipo II, cuando el cuerpo no usa la insulina que tiene correctamente. El tipo II es la forma más común de diabetes en los gatos. Si a Patches se le ha diagnosticado diabetes tipo II, su páncreas está produciendo suficiente insulina, pero sus células no responden a ella.
Gatos en riesgo
No es tan raro que a un gato se le diagnostique diabetes; se estima que uno de cada 300 gatos se ve afectado por la diabetes. Todos los gatos tienen riesgo de diabetes, pero algunos gatos tienen más riesgo de contraer la enfermedad. Por lo general, los gatos tienen al menos 8 años cuando desarrollan diabetes. Es más común entre los gatos domésticos de pelo largo y corto, y las razas de raza pura tienden a experimentar una menor incidencia de desarrollar la enfermedad. Sin embargo, hay una excepción: los gatos birmanos tienen una mayor incidencia de desarrollar diabetes. El mayor factor de riesgo parece ser la obesidad: el aumento de peso dificulta la absorción de la insulina. Los gatos diagnosticados con diabetes suelen tener sobrepeso u obesidad clínicamente.
Síntomas y tratamiento
Tal vez Patches ha estado bebiendo y orinando mucho, o tal vez ha estado comiendo vorazmente pero aún está perdiendo peso. Si es así, muestra los síntomas clásicos de la diabetes. También puede parecer letárgica y tener un pelaje opaco y adelgazado. Un simple análisis de sangre y un análisis de orina confirmarán la presencia de diabetes. Si Patches tiene diabetes, puede controlar la afección con éxito mediante la dieta y la insulina. Alimentarlo con alimentos ricos en proteínas y bajos en carbohidratos ayudará a controlar sus niveles de azúcar en sangre, y algunos gatos pueden controlar la diabetes solo con un cambio de dieta. Si necesita insulina, su veterinario puede mostrarle cómo administrar insulina fácilmente en casa, así como también cómo vigilar los parches para detectar signos de hipoglucemia (niveles bajos de azúcar en sangre) que pueden ser potencialmente mortales.
Prevenir la diabetes
Si cree que Patches tiene riesgo de desarrollar diabetes, lo mejor que puede hacer es ser proactivo. Eso significa que su veterinario la revise anualmente para poder controlar su nivel de azúcar en sangre. El manejo nutricional también es importante. Darle una dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos le ayudará. Si le gusta especialmente la comida enlatada para gatos, es una opción saludable que disfrutará. Si Patches tiene sobrepeso, trabaje para deshacerse de manera gradual y segura de las onzas (o libras) adicionales que lleva consigo. Parte de eso puede incluir un buen rato de juego para que pueda hacer algo de ejercicio. Diez minutos una o dos veces al día serán muy útiles para su cintura.
