Los gatos suelen ser grandes madres, pero en ocasiones los humanos deben intervenir y ayudar en el proceso o hacerse cargo por completo si la mamá gata no puede cumplir con sus deberes. Los gatitos alimentados con biberón pueden convertirse en gatos normales y bien adaptados, pero en última instancia, no hay sustituto para ser criados por mamá.
Nutrición
Una gran preocupación para los gatitos recién nacidos es la nutrición. La leche de mamá gato contiene el equilibrio perfecto de vitaminas, minerales, grasas y proteínas que los gatitos bebés necesitan, con la ventaja adicional de los anticuerpos que los gatitos no pueden producir por sí mismos durante los primeros meses. Un gatito alimentado con biberón debe recibir un sustituto de leche para gatitos porque es lo más parecido que encontrará a la leche materna. No es una nutrición perfecta ya que no contiene calostro rico en anticuerpos, pero es lo mejor que puede hacer por un gatito huérfano.
Atención experta
Si te dedicas a cuidar un gatito o toda una camada que necesita atención materna, sabes que es una gran responsabilidad. Después de todo, hay una razón por la que los gatos no tienen trabajo: ser madre gatita es tiempo y medio completo. Los gatitos recién nacidos necesitan comer las veinticuatro horas del día, cada dos o tres horas, lo que significa que tendrás que poner una alarma para las comidas en medio de la noche. Es gracioso pensar en sostener a un gatito sobre tu hombro y acariciar suavemente su diminuta espalda para que eructe. A pesar de que esa no es la técnica correcta, se requiere masajearla en la espalda y el abdomen para permitirle expulsar cualquier gas que pudiera haber tragado mientras amamantaba. También tendrás que mantenerla caliente, ayudarla a ir al baño y mantenerla limpia. Los gatos mami hacen todo esto de manera instintiva y eficiente sin una queja. Esa es una marca más en la hoja de puntuación para las madres gatas.
Efectos de personalidad
Los gatitos criados por su madre tienen el beneficio de su disciplina, así como la ventaja de que un experto les enseñe cómo ser un gato. Sin embargo, los gatitos que son alimentados con biberón y están agresivamente protegidos de todos los peligros de la vida pueden convertirse en 'gatos tórridos, tiranos que gobiernan su hogar con una pata de hierro o pueden ser gatitos agradables que simplemente no saben cómo actuar gatos. Si estás criando toda una camada de gatitos en lugar de uno solo, toda la pandilla hará un buen trabajo enseñándose mutuamente las habilidades sociales y los límites. Puede que no sean los mejores ratones de la cuadra, pero tienen más posibilidades de comportarse bien que un solo gatito criado a mano.
La línea de fondo
El mejor de los casos es que los gatitos sean criados por su madre o por otro gato que esté lactando y pueda criarlos, si ella lo permite. Eso no quiere decir que nunca debas intentar criar a un gatito o una camada completa si surge la necesidad y estás dispuesto. Puede ser un papel difícil ponerse en el lugar de una mamá gata, pero con una fórmula para gatitos de calidad disponible en la clínica veterinaria o en el suministro para mascotas, un stock de toallas suaves y un buen despertador, puede ser una experiencia gratificante. Sin embargo, al final, incluso las mejores intenciones no pueden reemplazar el cuidado de una madre gata.
