En un acuario de agua salada, la única cantidad saludable de amoníaco es ninguna. Para cuidar un acuario de agua salada, es primordial comprender qué es el amoníaco y cómo controlarlo.
De dónde viene
El amoníaco puede entrar en un acuario marino de varias formas. La principal fuente de amoníaco en un acuario de agua salada son los desechos de sus habitantes. Todos los animales producen amoniaco como subproducto de su metabolismo. Además, el material biológico en descomposición, como los peces muertos y las algas, también libera amoníaco a través del proceso de descomposición. De manera similar, la comida para peces en descomposición y no consumida puede producir amoníaco. En teoría, el amoníaco puede entrar en un acuario a partir del agua del grifo, por lo que la mayoría de los aficionados al agua salada utilizan agua de ósmosis inversa purificada para eliminar este riesgo.
Toxicidad por amoniaco
El amoníaco tiene varios efectos sobre los seres vivos. El compuesto es tóxico y actúa como irritante. En peces e invertebrados con branquias desarrolladas, el amoníaco daña primero las branquias. Puede causar sangrado en las branquias y la superficie de la piel. El daño a las branquias hace que sea más difícil para los peces deshacerse del amoníaco que producen, lo que resulta en una acumulación tóxica del compuesto dentro de sus cuerpos. En invertebrados sin branquias, el amoníaco puede quemar su piel. Debido a esto, el amoníaco es tóxico para todos los animales en los acuarios de agua salada.
Efectos del alto contenido de amoníaco
Los organismos expuestos al amoníaco mostrarán varios síntomas. Será más obvio en los peces. Los peces respirarán más rápidamente; parecerá que mueven sus branquias más rápidamente de lo normal. Los peces también pueden jadear en la superficie del agua. En casos leves, los peces pueden volverse letárgicos y esconderse en los recovecos de un acuario. Los invertebrados pueden encogerse, retrayendo los tentáculos. Los invertebrados se vuelven menos receptivos en presencia de amoníaco. El mayor signo de intoxicación por amoníaco es la muerte masiva de animales en el tanque.
Controlar el amoníaco
En un acuario saludable, un proceso llamado ciclo del nitrógeno descompone el amoníaco en compuestos de nitrógeno menos tóxicos. El proceso de establecer colonias saludables en un acuario se llama ciclo. Sin embargo, el ciclismo funciona solo si tiene paciencia al introducir el organismo en el acuario. Si tiene un aumento agudo de amoníaco, sus mejores opciones son interrumpir temporalmente la alimentación y realizar un cambio de agua del 50% para diluir el amoníaco. Debe realizar una prueba semanal de amoníaco en un nuevo tanque de agua salada o mensualmente en un tanque de ciclo completo.
