Desde que trajiste a casa a ese gato de pelo largo, tus ataques de estornudos son tan intensos que estás empezando a pensar que deberías haber adoptado un gato de pelo corto. Pero si es alérgico a los gatos, no hay garantía de que el pelo corto o incluso sin pelo disminuya sus síntomas.
Síntomas
Adora a su gatito de pelo largo, pero vivir con ella tiene un alto costo. Sus síntomas pueden incluir estornudos, sollozos, sibilancias, congestión, tos, picazón en los ojos, erupciones cutáneas o una afección más grave, como el asma. No está solo: una de cada cinco personas en los Estados Unidos sufre de asma o síntomas de alergia, según WebMD. Las alergias se desencadenan cuando su sistema inmunológico hipersensible reacciona de forma exagerada e interpreta falsamente un alérgeno generalmente inocuo como un invasor peligroso. Los síntomas resultantes son el resultado de la forma en que su cuerpo se protege a sí mismo, aunque es posible que no se sienta así cuando se encuentra en medio de un incómodo ataque de alergia.
No culpes al cabello
La creencia común es que el culpable de las alergias es el pelaje de su gato, pero los verdaderos desencadenantes son las proteínas que se encuentran en su orina, saliva y caspa. La caspa está hecha de escamas de piel muerta que arroja su gato de pelo largo. Debido a que es microscópica y liviana, la caspa se acumula en la ropa de cama, las alfombras, los muebles y la ropa, y permanece en el aire, lo que facilita su inhalación. Todos los gatos comparten el mismo potencial de causar alergias, independientemente de la raza, y la caspa no aumenta ni disminuye con la longitud del pelaje o el pelo, según la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología.
Gatos de pelo largo y alergias
Aunque no es su pelo largo lo que provoca tus alergias, un gato de pelo largo puede almacenar más alérgenos en su pelaje, aumentando la posibilidad de que sufras síntomas alérgicos. Si permite que su gato de pelo largo esté afuera, podría recolectar esporas de moho, polen y otros alérgenos del exterior en sus mechones que fluyen y llevarlos adentro. Por otro lado, su gatito de pelo largo podría liberar menos caspa en el aire, porque el pelaje largo retiene la proteína contra su piel de manera más efectiva que sus hermanas de pelo corto, según la Dra. Anna Feldweg de la Escuela de Medicina de Harvard.
Tratamiento
No pongas en adopción a tu amigo peludo de pelo largo todavía. Consulte con un alergólogo para desarrollar un plan de tratamiento que le ayude a controlar sus síntomas. Podría recomendar la inmunización, que es una serie de inyecciones de pequeñas cantidades de proteína de gato que eventualmente hace que su sistema inmunológico sea menos reactivo al alérgeno. La desventaja es que las inyecciones pueden tardar hasta cinco años en completarse y no son efectivas en todos los casos. Sus alergias a su gatito de pelo largo también pueden controlarse con medicamentos recetados o de venta libre.
Consideraciones
Es posible que odie la limpieza, pero mantener su casa libre de alérgenos de gatos puede ayudar a disminuir sus síntomas. Utilice una aspiradora con filtro HEPA para aspirar las alfombras, cortinas y todos los muebles tapizados. Use un trapeador húmedo con jabón suave en pisos sin alfombra. Coloque purificadores de aire en las habitaciones donde su gato de pelo largo pasa la mayor parte de su tiempo; Los purificadores de aire con filtros HEPA pueden eliminar hasta el 99 por ciento de la caspa en el aire, según la Agencia de Protección Ambiental. Y por mucho que disfrutes despertarte con un amigo cálido y ronroneante, mantén a tu gato de pelo largo fuera de tu habitación.
